O sitiado primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, preparou-se para um novo constrangimento na segunda-feira com a esperada divulgação de centenas de documentos relacionados a Peter Mandelson, o ex-embaixador nos Estados Unidos que foi demitido por suas ligações com Jeffrey Epstein.
Mandelson perdeu o emprego no ano passado depois que e-mails vazados mostraram a profundidade e a extensão de sua amizade com Epstein, o criminoso sexual condenado, desencadeando uma crise política na Grã-Bretanha.
Em Março, uma divulgação preliminar de documentos, exigida por legisladores da oposição, mostrou que as autoridades de verificação britânicas tinham recomendado não conceder autorizações de segurança de alto nível a Mandelson antes de este se tornar o principal enviado da Grã-Bretanha aos Estados Unidos, mas que foram rejeitadas pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros.
Starmer disse que Mandelson mentiu sobre a extensão de seus laços com Epstein. Starmer também disse que não foi informado sobre a recomendação de autorização de segurança.
O furor causado pela nomeação de Mandelson levou à demissão do ex-alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores, Olly Robbins, em abril, e ajudou a desestabilizar a posição de Starmer como primeiro-ministro e como líder do Partido Trabalhista, no poder.
A sorte política de Starmer piorou no mês passado, depois dos maus resultados das eleições locais e da demissão de um ministro sénior, Wes Streeting. Isso gerou especulações de que o primeiro-ministro poderia enfrentar um desafio de liderança ainda este ano. Um dos principais candidatos, Andy Burnham, atualmente prefeito de Manchester, cidade no noroeste da Inglaterra, concorre a uma eleição especial para retornar ao Parlamento. Se Burnham vencer a eleição, isso o tornará elegível para ser candidato em qualquer disputa de liderança trabalhista.
Espera-se que o lote de documentos a ser divulgado na segunda-feira inclua aqueles relacionados ao tempo que Mandelson passou como embaixador em Washington, incluindo e-mails e mensagens que trocou com altos membros do governo britânico. Assumiu o cargo diplomático em fevereiro de 2025 e foi demitido em setembro.
Mandelson está sob investigação criminal por alegações de má conduta em cargos públicos, após alegações de que ele passou informações governamentais confidenciais a Epstein enquanto servia num governo trabalhista anterior, em 2009 e 2010. Mandelson negou qualquer irregularidade criminal e está cooperando com a polícia. Ele foi preso e libertado sob fiança em fevereiro deste ano e não foi acusado.
Sob pressão dos legisladores da oposiçãoo governo prometeu que todos os documentos relevantes serão publicados, exceto aqueles que a polícia pediu para serem retidos enquanto conduz a sua investigação.
Espera-se que alguns documentos sejam redigidos por motivos de segurança nacional ou de relações internacionais, ou para remover os nomes de funcionários subalternos.
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