Um cheiro pungente de lixo podre enche o ar. Sacos protuberantes de pilha de lixo alto, alguns derramando seu conteúdo apagado. E, com as partes atormentadas da cidade, pelo menos um morador alegou ter sido mordido por um rato.
Com sua herança como uma potência manufatureira e sua orgulhosa história cívica, Birmingham gosta de se chamar de segunda cidade da Grã -Bretanha.
No momento, é a capital do lixo do país.
Um impasse entre os trabalhadores impressionantes de lixo e as autoridades da cidade deixou cerca de 17.000 toneladas de lixo empilhados nas ruas da cidade que atraem ratos, raposas, baratas e larvas. Na segunda -feira, o município de Birmingham o declarou um “grande incidente”, que permite acessar mais recursos do governo e de outras regiões próximas.
Algumas coleções de lixo ainda estão ocorrendo e a cidade conseguiu manter muitas áreas, incluindo o centro, livre de lixo. Mas em vários distritos e parques residenciais, era altamente conspícuo na quarta -feira.
Em Small Heath, um bairro a três quilômetros do centro da cidade, sacos plásticos pretos haviam se empilhado no final de algumas ruas, e pessoas de outras áreas haviam acrescentado a bagunça despejando seu lixo não coletado.
“Eu moro na Inglaterra há 36 anos. Nunca vi uma situação como essa antes”, disse Javad Javadi, 51 anos, um motorista de entrega que é originalmente do Irã, enquanto passava por caixas de lixo plásticas que linhavam que alinhavam Malmesbury Road.
“É claro que, à noite, se você vier depois das 10 horas, verá muitos ratos”, disse ele. “Tantos que os gatos não os perseguem.”
A pilha de lixo de Birmingham causou um fedor político no parlamento da Grã -Bretanha, onde Jim McMahon, um ministro do Partido Trabalhista que governa, alertou sobre os riscos à saúde pública, e um legislador de Birmingham, Preet Kaur Gill, disse que um constituinte havia escrito para dizer “que eles foram mordidos por um rato”.
Um legislador da oposição, Julian Lewis, comparou a situação a uma infame greve de coleta de lixo de 1978 durante a agitação industrial sob o governo trabalhista de James Callaghan. O período ficou conhecido como o “inverno do descontentamento” e, no ano seguinte, o trabalho perdeu uma eleição geral, levando Margaret Thatcher ao poder.
Essa disputa, no entanto, está confinada a Birmingham, onde mais de 350 trabalhadores iniciaram uma paralisação limitada em janeiro que o mês passado se transformou em um ataque em grande escala indefinida.
“Não podemos tolerar uma situação que está causando danos e angústia às comunidades”, disse o líder do Conselho da Cidade de Birmingham, John Cotton, em um declaração.
Os membros do sindicato afirmam que um plano de reestruturação pressionado pelo município deixaria cerca de 150 trabalhadores Até 8.000 libras (cerca de US $ 10.400) por ano mais pobres. O conselho contesta isso, dizendo que “o número de funcionários que pode perder o valor máximo (pouco mais de £ 6.000) é de 17 pessoas”.
Enquanto os dois lados permanecem em um impasse, os resultados foram evidentes na estrada de Malmesbury, onde sacos de plástico pretos foram amontoados nas duas extremidades da rua e em um beco no meio do caminho. Alguns moradores desesperados começaram a levar o lixo ao lixão.
Enquanto carregava cerca de 20 sacos em seu carro, Shakeel Ahmed explicou que o lixo havia se acumulado por três semanas fora de sua casa e em seu galpão de jardim.
Dirigindo para uma instalação de resíduos, o Sr. Ahmed, 69, um gerente de trem aposentado, manteve as janelas abertas e pediu desculpas pelo cheiro no carro, acrescentando que ele o teria limpado profissionalmente depois de depositar o lixo. “Se eu ficar com raiva, isso não vai resolver o problema”, disse ele, filosoficamente.
No centro de lixo e reciclagem em Tyseley, a poucos quilômetros a sudeste do centro da cidade, outros tinham uma história semelhante sobre o fedor, os vermes e os danos à reputação da cidade.
“Não podemos abrir a janela por causa do cheiro, é um lixo em todos os lugares – é ridículo”, disse Rubina Yaqoob, 43 anos, descrevendo a situação em Stechford, em East Birmingham. Seu veículo é novo e ela linhou seu porta -malas com uma folha antes de carregá -lo com 10 sacos de lixo. “Olhe para o meu carro!” Ela disse, apontando para a bagunça que o lixo havia feito.
Alguns não têm essa opção, incluindo Robert Shaw, 60 anos, um limpador de escola, que se viu morando ao lado de uma pilha crescente de sacos de lixo na Henshaw Road. “O que o conselho nos disse é que podemos levá -lo a Tyseley”, disse ele. “Mas se você não tem um carro, como deve aceitar?”
A crise forçou alguns moradores da cidade a serem inventivos. Sentado ao sol em Morris Park, esperando para recolher seus três filhos na escola, Tasnima Tafader contou como seu marido chamou parentes para encontrar espaço em suas caixas para alguns do lixo da família. Sua mãe apareceu.
Então, quando um caminhão de lixo chegou por volta das 7h30 da manhã, uma manhã, os moradores saíram de suas casas para carregar sacolas da rua para o caminhão, disse Tafader, 34, uma intérprete.
Em outro depósito em Tyseley, os atacantes se reuniram nos portões em frente aos caminhões de lixo de partida, atrasando suas viagens andando na frente deles no ritmo de um caracol por várias centenas de metros.
Lee Haven, membro do sindicato da Unite, contestou a alegação da cidade de que nenhum trabalhador “precisa perder dinheiro”, argumentando que as mudanças planejadas podem custar cerca de 600 libras por mês, numa época em que as contas domésticas estão subindo acentuadamente.
As origens da disputa estão em 2023 quando o Conselho da Cidade de Birmingham declarou -se essencialmente falidoem parte como resultado de casos de salário igual trazidos pelos trabalhadores e começaram a implementar o longo alcance cortes nos serviços.
Como parte de um plano de reestruturação, o município agora quer descartar uma posição nas equipes de lixo, conhecidas como Oficial de Reciclagem e Coleção de Resíduos, que, segundo ele, não existe em outros municípios. Os trabalhadores dessa função podem levar redundância voluntária ou mudar para outra posição.
Ele diz que simplificar a estrutura salarial é crucial e manter o papel arriscaria “criar um enorme responsabilidade futura de salários iguais”, mas recusou solicitações para explicar exatamente o porquê.
“Há a sensação de que estamos sendo feitos um bode expiatório”, disse Haven, com cerca de 10 policiais. “Acho que a família normal da classe trabalhadora neste país entenderá que ninguém pode se dar ao luxo de sofrer essa derrota de £ 600”.
Mesmo quando lamenta o estado de suas ruas, alguns moradores da cidade simpatizam com os colecionadores de lixo.
“Não os culpo porque não acho que o salário deles deva ser cortado”, disse Zeenat Hussain, 53 anos, administrador de serviços de saúde de Saltley. “O que eles estão fazendo é um trabalho essencial.”
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