Um homem que se incendiou do lado de fora da embaixada de Israel em Washington morreu devido aos seus ferimentos, de acordo com o porta-voz do Departamento de Polícia Metropolitana, Lee Lepe, anunciou na segunda-feira.
Uma porta-voz da Força Aérea dos Estados Unidos, Ann Stefanek, confirmou no domingo à noite que o homem era um militar em serviço ativo.
Agentes do Serviço Secreto dos Estados Unidos apagaram o fogo do lado de fora da embaixada, no noroeste de Washington, por volta das 13h de domingo, disse Vito Maggiolo, porta-voz do departamento de bombeiros da cidade. O homem foi levado para um hospital próximo com ferimentos graves.
Nenhum membro da equipe da embaixada ficou ferido e todos foram contabilizados, de acordo com Tal Naim, uma porta-voz da embaixada.
O homem parece ter filmado o protesto e transmitido ao vivo na plataforma de mídia social Twitch no momento em que a polícia respondeu ao incidente. O New York Times não pôde confirmar quem estava por trás da conta que postou o vídeo, mas o vídeo mostrava um homem caminhando em direção à embaixada de Israel em Washington.
“Não serei mais cúmplice do genocídio”, disse um homem no vídeo, ecoando a linguagem que os opositores da ação militar de Israel em Gaza têm usado para descrever a campanha. “Estou prestes a participar de um ato extremo de protesto.”
Em pé diante dos portões da embaixada, ele colocou o telefone no chão para filmar enquanto se molhava com um líquido claro de uma garrafa de metal. Então ele se incendiou enquanto gritava “Palestina Livre!” até cair no chão.
O vídeo mostrava agentes da lei se aproximando dele pouco antes do fogo se instaurar. Pode-se ouvir um deles fora da câmera dizendo: “Posso ajudar você, senhor?” Os agentes então se apressaram por mais de um minuto para apagar as chamas.
O vídeo foi removido na tarde de domingo e substituído por uma mensagem que declarava que o canal violava as diretrizes do Twitch. Foi o único vídeo postado na conta, que tinha uma bandeira palestina como imagem de cabeçalho.
No vídeo, o homem estava vestido com uniforme militar, e o nome que ele usava coincidia com um perfil do LinkedIn de um militar da Força Aérea em serviço ativo baseado no Texas. As autoridades não confirmaram a identidade do homem.
A polícia também investigou um veículo suspeito nas proximidades em busca de explosivos, mas Sean Hickman, porta-voz da polícia, afirmou que a área foi liberada até as 16h. Agentes do Serviço Secreto e do Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos trabalharam com a unidade de eliminação de material explosivo de Washington para investigar o incidente.
Protestos contra Israel têm se tornado quase diários em todo o país desde que Israel iniciou sua campanha em Gaza após os ataques do Hamas em 7 de outubro, que mataram pelo menos 1.200 pessoas, segundo autoridades israelenses. Os apelos internacionais por um cessar-fogo humanitário aumentaram nos últimos meses, à medida que a crise humanitária se aprofundou. A embaixada tem sido palco de protestos contínuos contra a guerra em Gaza, enquanto o número de mortes de civis no enclave devastado continua a aumentar, com mais de 29.000 mortos, de acordo com autoridades do ministério da saúde locais.
Os protestos às vezes resultam em prisões, mas raramente em violência. Em dezembro, um manifestante se auto-incendiou em frente ao consulado de Israel em Atlanta em um ato político extremo, segundo a polícia.
— Aishvarya Kavi relatando de Washington
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