O Irã fez um esforço concentrado para conter as milícias no Iraque e na Síria depois que os Estados Unidos retaliaram com uma série de ataques aéreos pela morte de três reservistas do Exército dos EUA neste mês.
Inicialmente, havia preocupações regionais de que a violência de ações e reações levaria a uma escalada do conflito no Oriente Médio. Mas desde os ataques dos EUA em 2 de fevereiro, autoridades americanas afirmam que não houve ataques de milícias apoiadas pelo Irã em bases americanas no Iraque e apenas dois ataques menores na Síria.
Antes disso, os militares dos EUA registraram pelo menos 170 ataques contra as tropas americanas em quatro meses, afirmaram oficiais do Pentágono.
A calmaria relativa reflete decisões de ambos os lados e sugere que o Irã tem algum nível de controle sobre as milícias.
A administração Biden deixou claro que Teerã seria responsabilizada por operações e cálculos errados de forças por procuração, mas evitou qualquer ataque direto ao Irã. A resposta dos EUA “pode estar tendo algum efeito”, disse o General Kenneth F. McKenzie Jr., ex-comandante do Comando Central do Pentágono, em uma entrevista.
“A questão é se as milícias estão atacando ou não”, acrescentou, “e pelo menos por agora, elas não estão”.
A pausa também marca uma reviravolta acentuada pelo Irã. Teerã havia instruído seus procuradores regionais no Iraque e na Síria a atacar bases americanas no Oriente Médio como parte de uma batalha mais ampla contra Israel, que está combatendo o Hamas em Gaza.
Os oficiais americanos e iranianos entrevistados para este artigo falaram sob condição de anonimato para discutir questões de inteligência.
Enquanto os ataques dos procuradores se intensificavam, culminando nas mortes de três soldados americanos, os líderes iranianos temiam que o nível de autonomia concedido às milícias estivesse começando a ter efeitos adversos e poderia levá-los à guerra, segundo oficiais iranianos e americanos.
Eles temiam uma confrontação direta com os EUA, sabendo que se americanos fossem mortos novamente, significaria guerra. Eles tiveram que controlar as milícias e convencê-las de que uma guerra com os EUA poderia prejudicar primeiro Teerã e, em seguida, toda a aliança.
O Irã financia, arma e fornece suporte técnico e treinamento para uma rede de grupos militantes na região que chama de Eixo da Resistência.
Os grupos incluem o Hezbollah no Líbano; os houthis no Iêmen; milícias no Iraque, como Kataib Hezbollah e Hashd al-Shaabi; o Hamas e a Jihad Islâmica em Gaza; e milícias na Síria. Enquanto o Irã dirige uma estratégia geral para o eixo, o nível de controle e coordenação diária varia. Teerã tem mais influência sobre o Hezbollah, com as milícias sírias e iraquianas no meio e os houthis sendo os mais autônomos.
O esforço iraniano para conter as forças começou logo após a morte de três soldados americanos em um ataque de drone na Jordânia em 28 de janeiro, quando Washington prometeu uma resposta enérgica.
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