Hong Kong aprovou legislação de segurança nacional na terça-feira, dando aos funcionários do território chinês mais poder para reprimir dissidências, 21 anos após protestos em massa levarem o governo a recuar de um plano para introduzir tais leis.
A legislação visa crimes políticos como traição e insurreição, com penas severas como prisão perpétua, e amplia o escopo do que pode ser considerado comportamento criminoso. Autoridades locais afirmaram que a lei vai preencher lacunas em uma lei de segurança que o governo chinês impôs ao território em 2020, após meses de enormes protestos antigovernamentais.
A legislação de segurança é mais uma significativa erosão das liberdades em uma ex-colônia britânica que já foi conhecida por sua política aberta e relativa autonomia em relação à China. Isso também destaca como a sociedade civil uma vez vibrante e a oposição política de Hong Kong se tornaram enfraquecidas ao longo dos últimos quatro anos.
Segue como Hong Kong chegou até aqui e o que está na lei.
Planos grandiosos e resistência
Quando a Grã-Bretanha devolveu Hong Kong à China em 1997, a mini-constituição do centro financeiro prometeu aos residentes liberdades não disponíveis no continente, incluindo uma imprensa livre e um judiciário independente. Mas também previa a passagem eventual de leis de segurança nacional para substituir as coloniais britânicas que estavam sendo deixadas para trás.
As leis, conhecidas coletivamente como Artigo 23 pela seção da mini-constituição que as exige, teriam permitido buscas sem mandado e o fechamento de jornais considerados sediciosos. Depois que centenas de milhares de pessoas protestaram nas ruas naquele verão, alguns altos funcionários renunciaram e o líder máximo do território retirou a legislação, dizendo que ela não seria reintroduzida até ter mais apoio público.
O apoio nunca se materializou, e outros esforços para minar o alto grau de autonomia de Hong Kong também encontraram forte resistência.
Em 2014, manifestantes exigindo que o povo de Hong Kong tivesse mais voz na eleição de seu líder político máximo, o chefe do executivo, acamparam por meses entre os arranha-céus do centro da cidade. Eles não conseguiram o que exigiam, mas seu esforço inspirou uma onda ainda maior de resistência cinco anos depois.
Em 2019, protestos em massa estouraram por causa de um projeto de lei que permitiria extradições para o continente chinês. Eles se arrastaram por meses, muitas vezes se tornaram violentos e representaram o maior desafio à autoridade do governo central em décadas. A agitação terminou com a imposição da lei de segurança nacional de 2020 de Pequim e as prisões em massa de manifestantes e parlamentares opositores.
Detalhes da lei
A nova legislação de segurança de Hong Kong, aprovada às pressas pelos legisladores locais sob pressão de seus chefes em Pequim, retoma de onde a versão do governo central parou.
Ela visa traição, insurreição, sabotagem, espionagem, interferência externa e roubo de segredos de Estado. Autoridades de Hong Kong afirmaram que ela complementará a lei de 2020 e protegerá a cidade de “forças estrangeiras” – algo que o poderoso líder chinês, Xi Jinping, também tem alertado ao longo dos anos.
Os efeitos da legislação na vida cotidiana e na segurança pessoal não ficaram claros imediatamente na terça-feira. O governo local afirmou que a lei não proibirá o Facebook ou outras plataformas de mídia social.
Mas é evidente que a legislação tornará a crítica pública às políticas do governo ainda mais arriscada do que sob a lei de 2020.
Conclusões
O fato de a lei ter sido aprovada mostra o quanto as coisas mudaram desde que a resistência pública forçou o governo de Hong Kong a recuar em 2003. Desta vez, não houve grandes protestos, apenas críticas de diplomatas estrangeiros, grupos de direitos humanos e autoridades empresariais.
O governo de Hong Kong afirmou que a legislação é popular, mas a facilidade com que foi aprovada dificilmente é evidência disso. Ela passou com tranquilidade por um legislativo esmagadoramente pró-Pequim após uma repressão de quatro anos à dissidência.
Tornou-se mais difícil saber o que o público de Hong Kong pensa, em parte porque o governo forçou o fechamento de veículos de notícias independentes e restringiu pesquisas de opinião independentes.
Dias após a legislação de segurança de 2020 de Pequim entrar em vigor, a polícia invadiu o escritório de um instituto de pesquisas independente. Ele acabara de divulgar os resultados de uma pesquisa perguntando se Hong Kong ainda era “uma cidade livre”.
Sessenta e um por cento dos entrevistados responderam que não.
Tiffany May contribuiu com a reportagem.
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