Papagaios têm muito em comum com crianças pequenas. As aves inteligentes podem aprender a reconhecer cores e formas, manipular objetos, construir vocabulários extensos e expressar suas necessidades em volumes surpreendentemente altos. Além disso, são brincalhões, inteligentes e curiosos; sem muita estimulação cognitiva, rapidamente ficam entediados.
Por isso, os donos de papagaios muitas vezes recorrem a uma estratégia familiar aos pais: buscar a tela mais próxima disponível. E alguns proprietários descobriram que podem manter seus pássaros ocupados com jogos móveis, aplicativos de desenho e programas para fazer música projetados para crianças pequenas. “Os aplicativos infantis são bastante populares”, disse Rébecca Kleinberger, cientista da Universidade Northeastern que estuda como os animais interagem com a tecnologia.
Mas os aplicativos projetados para humanos podem não ser ideais para papagaios, que tendem a usar suas línguas para interagir com as telas sensíveis ao toque. Isso resulta em uma variedade de comportamentos de toque únicos, como relataram a Dr. Kleinberger e seus colegas em um novo estudo. Os resultados sugerem que os aplicativos móveis têm potencial como ferramenta de enriquecimento para papagaios, mas devem ser adaptados à biologia específica das aves.
“Como podemos fazer a tecnologia funcionar para seus corpos e necessidades únicas?” Dr. Kleinberger questionou.
Para conduzir o estudo, os cientistas criaram uma versão personalizada de um aplicativo móvel projetado para ajudar pesquisadores e designers a coletar informações sobre como os humanos interagem com telas sensíveis ao toque. O aplicativo exibia uma série de círculos vermelhos; a tarefa dos pássaros era tocá-los o mais rapidamente e precisamente possível, enquanto o aplicativo coletava dados sobre como os papagaios tocavam a tela.
Os donos de 20 papagaios de estimação incentivaram as aves a tocar nos círculos, distribuindo petiscos. Uma vez que as aves entendiam o jogo, os pesquisadores começaram a coletar dados sobre seu desempenho e comportamentos de toque. Os papagaios eram menos precisos do que os humanos, mas se saíram bem o suficiente para demonstrar que não estavam tocando aleatoriamente na tela.
Os comportamentos de toque das aves diferiam dos humanos de várias maneiras. Por exemplo, os papagaios tinham a tendência de usar suas línguas para tocar rapidamente e repetidamente no mesmo alvo. Embora a ideia ainda não tenha sido comprovada, Dr. Kleinberger hipotetizou que o comportamento poderia ser um subproduto da forma como os papagaios usam movimentos rápidos da língua para manipular sementes.
Os pesquisadores também descobriram que, enquanto os humanos tendem a ficar mais rápidos quando os alvos são movidos mais próximos, para os papagaios parecia haver um atraso embutido entre atingir os alvos, mesmo os mais próximos. As gravações em vídeo revelaram que os pássaros tendiam a “tocar e recuar”, tocando na tela e depois se afastando antes de focar no próximo alvo. O comportamento faz sentido dado a proximidade dos olhos com a língua, disse Dr. Kleinberger; as aves podem precisar se afastar da tela para recalibrar após atingir cada alvo.
Muitos proprietários de papagaios relataram que seus pássaros pareciam gostar de usar o aplicativo, embora alguns tenham perdido o interesse ao longo do tempo. Dr. Kleinberger disse que esperava que projetar softwares específicos para papagaios pudesse ajudar a aumentar o engajamento e a diversão das aves.
“Grande parte da pesquisa sobre animais e tecnologia é sobre tentar entender: o que os animais podem fazer?” Dr. Kleinberger disse. “E o que eu sempre tento fazer é reformular a pergunta para: o que podemos fazer por eles?”
Comentários