Quando subiu ao palco para se apresentar no Carnegie Hall diante de 107 veteranos da Guerra da Coreia, a cantora Kim Insoon estava pensando em seu pai, um soldado americano estacionado na Coreia do Sul durante as décadas do pós-guerra, a quem ela nunca havia conhecido ou visto.
“Vocês são meus pais”, disse ela aos soldados na plateia antes de cantar “Pai”, um de seus sucessos em coreano.
“Aos meus olhos, os Estados Unidos sempre foram o país do meu pai”, disse a Sra. Kim em uma entrevista recente, lembrando aquela performance de 2010. “Foi também o primeiro lugar onde eu quis mostrar o quanto eu tinha sido bem-sucedida – sem ele e apesar dele.”
A Sra. Kim, nascida em 1957, é mais conhecida como Insooni na Coreia do Sul, onde é um nome conhecido. Por mais de quatro décadas, ela conquistou fãs de várias gerações com seu estilo de canto apaixonado e poderoso e performances que atravessam gêneros. Filha de um soldado americano negro, ela também quebrou a barreira racial em um país profundamente preconceituoso contra pessoas birraciais, especialmente aquelas nascidas de mulheres coreanas e soldados afro-americanos.
Sua presença duradoura e pioneira na cena pop da Coreia do Sul ajudou a pavimentar o caminho para futuros grupos de K-pop se globalizarem com formações multiétnicas.
“Insooni superou a discriminação racial para se tornar uma das poucas cantoras amplamente reconhecidas como divas pop na Coreia do Sul”, disse Kim Youngdae, um etnomusicólogo. “Ela ajudou a familiarizar os sul-coreanos com cantores birraciais e acabar com a noção de que o K-pop era apenas para coreanos e cantores coreanos.”
Milhares de crianças birraciais nasceram como resultado da aliança de segurança entre Coreia do Sul e Estados Unidos. Seus pais eram soldados americanos que lutaram na Guerra da Coreia na década de 1950 ou que guardaram a Coreia do Sul contra a agressão da Coreia do Norte durante as décadas do pós-guerra.
A maioria de suas mães trabalhava em bares que atendiam aos soldados. Embora a Coreia do Sul dependesse dos dólares que as mulheres ganhavam, sua sociedade as tratava a elas e a seus filhos birraciais com desprezo. Muitas mães entregavam seus filhos para adoção no exterior, principalmente para os Estados Unidos.
As crianças que permaneceram muitas vezes lutaram, mantendo sua identidade birracial em segredo, em uma sociedade onde, até uma década atrás, as escolas ensinavam as crianças a se orgulharem da “pureza” racial e da “homogeneidade” da Coreia do Sul.
“Insooni superou a discriminação racial para se tornar uma das poucas cantoras amplamente reconhecidas como divas pop na Coreia do Sul”, disse Kim Youngdae, um etnomusicólogo. “Ela ajudou a familiarizar os sul-coreanos com cantores birraciais e acabar com a noção de que o K-pop era apenas para coreanos e cantores coreanos.”
Muitas cantoras desapareceram à medida que envelheciam, mas a popularidade de Insooni só cresceu em seus últimos anos, seu status aumentando como cantora com músicas que atraem todo o espectro geracional”, disse Kim Hak-seon, um crítico de música.
Os sul-coreanos dizem que as músicas de Insooni – como “Sonho do Ganso”, que começa com “Eu tive um sonho” – e sua postura positiva no palco ressoam com eles em parte por causa das dificuldades que ela viveu.
“Insooni fundou a Hae Mill School, uma escola sem mensalidades para crianças multiculturais em Hongcheon, a leste de Seul, após descobrir que a maioria das crianças birraciais ainda não avançava para o ensino médio, décadas após sua própria vida escolar ter terminado tão cedo.
Durante a entrevista recente, no colégio, os alunos no campus correram para abraçá-la.
“Insooni às vezes questiona sua decisão de não procurar seu pai. Ela disse uma vez a oficiais militares sul-coreanos que, se fossem enviados para o exterior, nunca deveriam fazer o que os soldados americanos faziam na Coreia décadas atrás: ‘espalhar sementes pelas quais não podiam se responsabilizar”.
“No Carnegie Hall, eu estava pensando que poderia haver uma chance, por menor que fosse, de que alguns dos veteranos americanos pudessem ter deixado filhos como eu na Coreia”, disse ela. “Se o fizeram, eu queria dizer a eles para tirarem o fardo de suas mentes. Se bem-sucedidos ou não, filhos como eu tentaram fazer o melhor de nossas vidas à nossa maneira”.
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