A estátua de bronze em Cambridge, Inglaterra, tem 4 metros de altura. A figura veste trajes acadêmicos e um barrete. Não tem exatamente um rosto, já que sua cabeça parece estar envolta em um pano torcido. Quem essa estátua, intitulada “The Don”, supostamente representa? É, hmm, Príncipe Philip. De fato, uma placa sob a escultura diz: “S.A.R. Príncipe Philip Duque de Edimburgo, Chanceler, Universidade de Cambridge, 1977-2011.”
No entanto, a obra de arte não evocou pensamentos sobre Philip, falecido em 2021, para muitos que a viram. E a estátua também não foi recebida com o mesmo aclamação internacional concedida ao David de Michelangelo ou ao Exército de Terracota da China. Para dizer o mínimo. Em 2014, ano em que a estátua foi erguida, Nadine Black, gerente de arte pública do Conselho da Cidade de Cambridge, chamou-a de “possivelmente a obra de menor qualidade já submetida ao conselho.”
No início deste mês, o conselho informou ao Grupo Unex, proprietário do Charter House, um prédio de escritórios no centro de Cambridge onde a estátua está, que deve ser removida até agosto. Em parte, é por falta de mérito artístico: a ordem menciona o “impacto material prejudicial” da estátua. Mas também porque a estátua foi erigida mesmo após a permissão ter sido inicialmente negada.
Katie Thornburrow, conselheira da cidade de Cambridge, disse em seu site: “Ficarei feliz em vê-la desaparecer, mas permaneço irritada pelo fato de os desenvolvedores simplesmente poderem colocá-la no lugar e depois forçar o conselho a gastar tempo e dinheiro dos funcionários para fazê-los removê-la.”
O Grupo Unex não respondeu a um pedido de comentário. Seu presidente, Bill Gredley, disse ao The Times de Londres: “Havia pessoas que não gostaram, e eu entendo isso, e há pessoas que amaram, e eu também entendo isso. A peça é controversa.” Ele afirmou que a estátua seria realocada para um local “onde seria apreciada.”
Então, quem é o Donatello ou Brancusi responsável por essa monstruosidade? Curiosamente, isso não é fácil de responder. O Grupo Unex creditou a um escultor uruguaio, Pablo Atchugarry. O Sr. Gredley disse ao Varsity, um jornal estudantil da Universidade de Cambridge, em 2014, que o Sr. Atchugarry “projetou um modelo em mármore, e posteriormente tivemos o modelo ampliado e fundido em bronze.” No entanto, o Sr. Atchugarry negou veementemente ser o criador da obra.
Será que podemos chamar com segurança o Don de pior escultura dos tempos modernos? Existem desafiantes formidáveis. Uma estátua de Cristiano Ronaldo, revelada em 2017 no aeroporto de Madeira, Espanha, que leva seu nome, foi amplamente repudiada por se parecer menos com um belo jogador de futebol e mais com Sloth de “Os Goonies.” Foi removido após um pouco mais de um ano. Uma estátua de Lucille Ball em sua cidade natal, Celoron, N.Y., em 2009, foi chamada de Scary Lucy por suas características faciais distorcidas, que evocavam pesadelos em vez de risos. Foi substituída por uma estátua com uma face mais convencional. O criador da peça original ficou tão abalado com a reação que desistiu da escultura.
No entanto, a passagem do tempo muitas vezes muda a reputação da arte. Rodin mergulhou em tudo sobre Balzac antes de esculpir aquele autor. “Em última análise, Rodin estava mais interessado em capturar o poder criativo e a vitalidade de Balzac do que em registrar fielmente a semelhança física do autor”, segundo o Instituto de Arte Clark em Williamstown, Mass.
Mas os amantes da arte largamente literais da época não conseguiam focar em mais nada além de que a escultura não se assemelhava precisamente a Balzac. Uma versão de gesso da estátua revelada em 1898 foi recebida com desprezo.
Como resultado da zombaria, Rodin retirou a obra, e ela não foi fundida em bronze até 1939, 22 anos após sua morte.
Agora ela está em Boulevard Raspail, em Paris, perto da interseção com Boulevard Montparnasse, sendo um monumento muito querido pela cidade. Pode não acontecer em nossas vidas. Mas talvez ainda haja tempo para que o Don ou Ronaldo sejam homenageados de maneira similar. Talvez.
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