A paisagem é tão espetacular quanto perigosa: rios de lava brilhante fluindo e uma pluma dramática de gás tóxico.
Nos últimos quatro meses, a Península de Reykjanes, no sul da Islândia, tem sido palco dessa realidade impressionante, sendo descrita pelo site de turismo do país como uma “maravilha geológica onde faróis superam vilarejos”.
Uma série de erupções vulcânicas começou em dezembro, depois de centenas de terremotos abalarem a península, abrindo uma fissura que lançou lava em um bairro residencial pela primeira vez em mais de quatro décadas. O sistema vulcânico entrou em erupção várias vezes desde então.
Grindavik, uma cidade pesqueira com mais de 3.500 habitantes, localizada a cerca de 30 milhas a sudoeste da capital do país, Reykjavik, foi evacuada, e a famosa Blue Lagoon, um spa geotérmico popular, está em grande parte fechada desde o início de novembro.
Enquanto a vida segue normalmente no restante da Islândia, as erupções têm tido um impacto além da península, perturbando as operações turísticas de um país que depende muito dos visitantes.
A Icelandair relatou uma queda nas reservas devido à ameaça das erupções. Embora o número geral de passageiros transportados pela companhia aérea em fevereiro tenha aumentado em relação ao ano anterior, o número de voos para a Islândia diminuiu em 8%, de acordo com a companhia aérea.
Enquanto as erupções continuam, o cenário tem sido “estável” nesta semana, segundo o Escritório Meteorológico Islandês, o serviço meteorológico do país. No entanto, a lava continua fluindo de três crateras em direção a Grindavik, conforme informado pelo serviço.
As erupções também produzem altos níveis de poluição gasosa. A concentração de dióxido de enxofre no ar é considerada “muito prejudicial”, de acordo com o Met Office, que acrescentou que as pessoas provavelmente terão sintomas respiratórios se expostas.
A Blue Lagoon, um complexo de spa e hotel em Grindavik, está fechada no momento. Ela fechou temporariamente pela primeira vez em novembro, após milhares de terremotos, sinais iminentes da erupção, atingirem a região. O resort reabriu ocasionalmente, mas está fechado há mais de 85 dias desde então, conforme informado por e-mail pelo hotel. Atualmente, é a sexta vez que fecha desde 9 de novembro.
A lava danificou várias casas em Grindavik quando rompeu uma parede de defesa que deveria desviá-la da cidade. Nas redondezas, os terremotos causaram rachaduras nas ruas, e as brechas nas estradas foram preenchidas com cascalho. As autoridades continuam a alertar os visitantes para se manterem afastados do local da erupção, pois as bordas do novo campo de lava são instáveis e grandes pedaços de lava podem cair repentinamente.
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