Dias após o lançamento dos ataques da Hamas contra Israel em 7 de outubro, o chanceler da Alemanha, Olaf Scholz, foi um dos primeiros líderes ocidentais a chegar em Tel Aviv. Ao lado do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, ele declarou que a Alemanha tinha “apenas um lugar – e é ao lado de Israel”.
Esse posicionamento agora parece cada vez mais desconfortável para a Alemanha, segundo maior fornecedor de armas de Israel e uma nação cuja liderança chama o apoio ao país de “Staatsraison”, uma razão nacional de existência, como forma de expiação pelo Holocausto.
Na semana passada, com a ofensiva mortal de Israel continuando em Gaza, o chanceler novamente esteve ao lado do Sr. Netanyahu em Tel Aviv e adotou um tom diferente. “Não importa o quão importante seja o objetivo”, ele perguntou, “pode justificar custos tão altos?”
Com a crescente indignação internacional sobre o número de mortos que as autoridades de saúde de Gaza dizem ultrapassar 32.000, e a iminente perspectiva de fome no enclave, os oficiais alemães começaram a questionar se o apoio de seu país foi longe demais.
“O que mudou para a Alemanha é que é insustentável, este apoio incondicional a Israel”, disse Thorsten Benner, diretor do Global Public Policy Institute em Berlim. “Aderindo a essa noção de Staatsraison, deram a falsa impressão de que a Alemanha oferecia carta branca a Netanyahu.”
O tom mais rígido de Berlim é em parte uma resposta aos temores sobre a insistência contínua de Israel de que precisa entrar em Rafah para perseguir operativos da Hamas que diz estarem na cidade do sul de Gaza. A mudança de posição também acompanha a evolução da posição do aliado mais importante da Alemanha, os Estados Unidos, que tem mostrado crescente descontentamento com as ações de Israel, incluindo através de uma abstenção em uma votação do Conselho de Segurança da ONU que permitiu a aprovação de uma resolução de cessar-fogo.
A mudança de postura da Alemanha se fez sentir em questão de semanas.
Em janeiro – apenas meses após os ataques liderados pela Hamas que os oficiais israelenses dizem ter matado cerca de 1.200 pessoas – a Alemanha interveio em defesa de Israel contra acusações de genocídio feitas pela África do Sul na Corte Internacional de Justiça. Citou a história da Alemanha para se posicionar como uma espécie de autoridade moral ao apoiar a Convenção contra o Genocídio e defendeu Israel das crescentes críticas em relação ao seu manejo da guerra.
Apenas no mês passado, o Sr. Scholz resistiu em responder perguntas na Conferência de Segurança de Munique sobre se Israel havia violado o direito internacional humanitário.
Mas esta semana, a ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, disse que enviaria uma delegação a Israel porque, como signatária das Convenções de Genebra, seu país “é obrigado a lembrar todas as partes de seu dever de cumprir o direito internacional humanitário”. Durante uma visita à região, a sua sexta desde o ataque, a Sra. Baerbock também descreveu a situação em Gaza como um “inferno” e insistiu que uma grande ofensiva em Rafah, onde mais de um milhão de pessoas procuraram abrigo, não deve acontecer.
“As pessoas não podem simplesmente desaparecer”, disse ela.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, respondeu às críticas de Baerbock em uma declaração nas redes sociais, dizendo: “Esperamos que nossos amigos continuem apoiando Israel nestes tempos desafiadores e não o enfraqueçam contra a organização terrorista Hamas.”
Berlim, assim como Washington, tem procurado se posicionar como um amigo preocupado, ansioso para garantir a segurança de longo prazo de Israel, não permitindo que vá tão longe a ponto de perder ainda mais apoio internacional. Mas os riscos são altos também para a Alemanha.
O país precisa manter relações amigáveis ao redor do mundo para perseguir seus próprios interesses, quer seja a Europa que fecha acordos com o Egito para conter a migração ou busca apoio para medidas que respaldem a Ucrânia contra a Rússia. Especialistas em política externa dizem que ao se ater ao forte apoio a Israel, a Alemanha também minou sua capacidade de criticar de forma crível governos autoritários como o de Vladimir V. Putin da Rússia por violações dos direitos humanos.
A sensação de credibilidade em declínio em relação aos direitos humanos é particularmente forte no conjunto de países em desenvolvimento ou subdesenvolvidos às vezes referidos como o Sul Global, um ponto reforçado durante uma visita a Berlim neste mês pelo primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim.
“Nós nos oponemos ao colonialismo, ao apartheid, à limpeza étnica, ao confisco de qualquer país, seja na Ucrânia, seja em Gaza”, disse o Sr. Ibrahim a jornalistas ao lado do Sr. Scholz. “Onde jogamos nossa humanidade? Por que essa hipocrisia?”
Até recentemente, a opinião pública alemã parecia firmemente apoiar a campanha militar de Israel. Mas pesquisas realizadas por emissoras de televisão nas últimas semanas mostram que quase 70% dos alemães entrevistados consideram que as ações militares de Israel não são justificáveis; apenas algumas semanas antes, o número era em torno de 50%.
O assunto se tornou inevitável até mesmo para o Sr. Scholz em sessões de prefeitura com eleitores.
“Eu acho a política externa da Alemanha contraditória, e até hipócrita”, disse uma mulher ao Sr. Scholz na cidade de Brandenburg an der Havel, nos arredores de Berlim, mais cedo nesta semana.
Por um lado, ela disse, a Alemanha estava pedindo a Israel para não invadir Rafah. Por outro lado, a Alemanha continua sendo um dos maiores fornecedores de armas de Israel. “Temos que realmente fazer algo para proteger essas pessoas.”
A posição mais dura de Berlim em relação à guerra provavelmente não indica uma virada mais ampla contra Israel. Esta semana, o Ministério do Interior disse que incluiria perguntas sobre Israel em uma atualização do teste de cidadania, refletindo o quão fortemente a Alemanha vê o apoio a Israel como parte de sua própria identidade.
E além de uma mudança de tom, há pouca coisa que Berlim provavelmente fará que não seja simbólica, afirmam os formuladores de políticas, a menos que Washington adote medidas mais duras. Em uma resposta escrita a uma pergunta de uma parlamentar, Sevim Dagdelen, sobre se a Alemanha interromperia as entregas de armas, o governo disse que as consideraria caso a caso.
A decisão mais importante que poderia tomar, disse Jürgen Hardt, porta-voz de política externa dos democratas cristãos de centro-direita no Parlamento, seria retomar o financiamento à principal agência da ONU que auxilia os palestinos, UNRWA. Após alegações de que alguns funcionários da agência participaram do ataque de 7 de outubro ou de seus desdobramentos, a Alemanha disse que suspenderia o financiamento. (Oficiais da ONU disseram que demitiram 10 dos 12 funcionários inicialmente acusados e ordenaram uma investigação na agência, enquanto pediam às nações que suspenderam os pagamentos de ajuda para reconsiderar.)
Agora, a Alemanha parece estar mudando sua posição. Esta semana, a Alemanha disse que voltaria a financiar a agência nas áreas onde opera fora de Gaza.
Semanas antes, diplomatas alemães tinham buscado a remoção do chefe da UNRWA, Philippe Lazzarini, como condição para restaurar o financiamento, de acordo com autoridades da Alemanha e da União Europeia familiarizadas com a situação.
Mas as mesmas autoridades disseram ter observado um abrandamento marcado da posição da Alemanha desde então, e que os alemães pareciam ter abandonado o pedido de substituição de Lazzarini. Autoridades da União Europeia e da Alemanha disseram que a Alemanha provavelmente liberaria financiamento para as operações em Gaza até maio.
“Isso poderia ser uma pequena ação”, disse Benner, o analista de política externa. “Mas eu acho que o dano já foi feito em termos de credibilidade da Alemanha. Agora, é uma missão de controle de danos.”
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