O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, assinou na quarta-feira (3) a lei para a defesa da Guiana Essequiba, um território disputado entre Venezuela e Guiana. Maduro também denunciou a presença de bases militares secretas dos Estados Unidos e da CIA na Guiana.
A região é rica em petróleo e gás, com 160 mil km², representando 75% do território da Guiana.
A nova lei, aprovada pela Assembleia Nacional em março deste ano, reafirma a reivindicação da Venezuela sobre a Guiana Essequiba. A legislação proíbe mapas do país sem a inclusão do território e não reconhece a Corte Internacional de Justiça como o fórum para resolver a disputa.
A tentativa de anexação da Guiana Essequiba causou conflito com o presidente da Guiana, Irfaan Ali, e tensionou as relações na América do Sul. O Brasil tem tentado intermediar o conflito e reforçou a presença militar em Roraima, que faz fronteira com os dois países.
Maduro acusou os EUA de instalar bases militares secretas na Guiana para agredir a Venezuela. Até o momento, Washington não comentou as acusações.
A disputa territorial entre Venezuela e Guiana remonta ao século 19, quando a Grã-Bretanha reivindicou a posse de Essequiba, então uma colônia inglesa. A região contém grandes reservas de petróleo e gás, o que intensifica a disputa.
Desde 2015, a Guiana tem concedido territórios para a exploração de petróleo e gás pela ExxonMobil.
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