Israel concordou em abrir mais um ponto de travessia e aumentar o fluxo de ajuda chegando à Gaza, uma medida aparentemente destinada a amenizar a crescente frustração do presidente dos EUA com a grave crise humanitária no enclave.
O governo israelense confirmou as medidas em um comunicado durante a noite, depois que a administração Biden anunciou isso na quinta-feira à noite, horas após uma ligação tensa entre o presidente Biden e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Durante a ligação, Biden ameaçou condicionar o apoio futuro a Israel à forma como lida com suas preocupações sobre as baixas civis e a situação humanitária em Gaza.
Em um comunicado, uma porta-voz do Conselho de Segurança Nacional afirmou que Israel concordou em abrir a travessia de Erez para permitir a entrada de ajuda no norte de Gaza, usar o porto de Ashdod para direcionar ajuda para o enclave e aumentar significativamente as entregas da Jordânia – “a pedido do presidente.”
O Hamas atacou a travessia de Erez, um ponto de controle entre Israel e o norte de Gaza em 7 de outubro e Israel se recusou a reabri-lo desde então. O comunicado israelense não deu um prazo para a reabertura da travessia.
“Essas medidas”, disse a porta-voz, Adrienne Watson, “agora devem ser totalmente e rapidamente implementadas.”
Para atender às crescentes pressões de autoridades dos EUA e agências humanitárias, Israel decidiu na madrugada de sexta-feira aprovar as medidas. Os jornais Haaretz e Times of Israel informaram que as disposições permitiam o uso “temporário” da travessia de Erez e do porto de Ashdod, que fica cerca de 16 milhas ao norte de Gaza na costa mediterrânea de Israel.
Israel tem sido pressionado para abrir mais pontos de travessia para a chegada de ajuda, com alertas das Nações Unidas de que a fome está próxima após quase seis meses de guerra.
Biden tem se mostrado cada vez mais crítico da abordagem de Israel na guerra contra o Hamas em Gaza, dizendo que mais deve ser feito para proteger civis. O assassinato de sete trabalhadores de ajuda humanitária esta semana pelas forças israelenses parecem ter intensificado isso, com Biden dizendo que estava “indignado” e que Israel “não fez o suficiente para proteger civis.”
Essa frustração se refletiu em sua ligação com Netanyahu na quinta-feira, quando Biden tentou pela primeira vez usar a ajuda americana para influenciar a conduta da guerra contra o Hamas – levando Israel a se comprometer a permitir mais alimentos e suprimentos chegarem a Gaza.
“Como o presidente disse hoje na ligação, a política dos EUA com relação a Gaza será determinada por nossa avaliação da ação imediata de Israel sobre essas e outras medidas, incluindo medidas para proteger civis inocentes e a segurança dos trabalhadores de ajuda,” disse Ms. Watson no comunicado.
As piores escassezes estão no norte de Gaza, onde a desesperação levou as pessoas a cercar caminhões com assistência e onde grupos de ajuda dizem ter lutado para entregar suprimentos devido às restrições israelenses e à violência generalizada.
Quase toda a ajuda permitida em Gaza desde o início da guerra entrou por dois pontos de travessia principais: Kerem Shalom e Rafah, ambos no sul do enclave. Mas levar comboios de caminhões das travessias da fronteira sul para o norte é difícil e perigoso, e a rota às vezes é bloqueada por estradas danificadas pelos bombardeios israelenses, postos de controle israelenses ou batalhas entre combatentes do Hamas e tropas israelenses.
O secretário de Defesa Lloyd J. Austin III, em uma ligação com seu homólogo israelense na quarta-feira, também “levantou a necessidade do aumento rápido da ajuda através de todas as travessias nos próximos dias,” segundo o Pentágono.
No final do mês passado, a Corte Internacional de Justiça em Haia ordenou que Israel assegurasse a “provisão de ajuda sem impedimentos” em Gaza, usando algumas de suas linguagens mais fortes até então. Israel rejeitou acusações de ser responsável por atrasos na entrega de ajuda.
Patrick Kingsley contribuiu com esta reportagem.
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