Pousando de helicóptero em uma prisão feminina onde o Vaticano montou seu pavilhão para a Bienal de Veneza, o Papa Francisco disse no domingo às mulheres encarceradas que elas tinham um “lugar especial em meu coração”.
“Obrigado,” gritou uma mulher. Outras aplaudiram.
Muitas das mulheres haviam participado com artistas na criação de obras que estão expostas por toda a prisão para a exposição, intitulada “Com Meus Olhos”. Francisco, o primeiro papa a visitar brevemente uma Bienal de Veneza, disse que era “fundamental” para o sistema prisional “oferecer aos detentos as ferramentas e o espaço para o crescimento humano, espiritual, cultural e profissional, criando as condições para sua reintegração saudável”.
“A dignidade não deve ser isolada, mas sim novas possibilidades devem ser proporcionadas”, disse Francisco sob aplausos.
Ao longo das décadas, os países participantes da Bienal – o principal showcase de arte contemporânea do mundo – têm utilizado igrejas desconsagradas, antigas fábricas de cerveja, ônibus aquáticos e diversos outros locais para exibir suas obras, mas esta foi a primeira vez que uma prisão foi selecionada.
Esse projeto foi considerado “mais complexo e difícil de implementar”, de acordo com Bruno Racine, diretor de dois locais da Pinault Collection em Veneza e co-curador do Pavilhão do Vaticano. No entanto, o cenário está em consonância com a mensagem de inclusão de Francisco em relação às pessoas marginalizadas.
O projeto do Vaticano foi bem recebido pelo público, mas houve controvérsias. Alguns críticos levantaram preocupações éticas sobre a interseção de instituições poderosas como o Vaticano e a Bienal com a limitada autonomia das mulheres encarceradas. Outros sugeriram que o Vaticano, ao montar o show, estava sendo cúmplice de um sistema penal onde a superlotação continua sendo um problema sério.
Enquanto o Vaticano não respondeu publicamente às críticas, Francisco tem sido consistentemente incisivo sobre a violência doméstica, denunciando a superlotação nas prisões e frequentemente se encontrando com detentos durante suas viagens.
O Papa descreveu sua visão artística aos artistas que convocou na Capela Sistina no ano passado, pedindo-lhes para “pensar nos pobres e garantir que a arte alcance as periferias”, conforme o chefe de cultura do Vaticano, Cardeal José Tolentino de Mendonça, afirmou anteriormente este ano. No domingo, Francisco disse aos artistas envolvidos no projeto do Vaticano que “o mundo precisa de artistas”.
Os curadores selecionaram um punhado de artistas para trabalhar com as mulheres encarceradas na criação de obras que estão espalhadas pela prisão.
Depois que a Bienal encerrar em novembro, as obras de “Com Meus Olhos” serão removidas, mas as adições acalmantes de Ms. Curnier Jardin permanecerão.
Após a prisão, o Papa Francisco celebrou a missa na Praça de São Marcos.
Muitos turistas que esperavam visitar a Praça de São Marcos no domingo foram impedidos por dezenas de bloqueios ao redor da área, como parte das medidas de segurança reforçadas para a visita do pontífice.
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