Três homens foram presos na sexta-feira e acusados pelo assassinato de um líder Sikh na Colúmbia Britânica, o que o Primeiro-Ministro Justin Trudeau acusou a Índia de orquestrar, causando tensões entre os dois países.
Hardeep Singh Nijjar, um nacionalista Sikh e cidadão canadense, foi morto a tiros em junho passado por dois agressores mascarados no estacionamento do templo em Surrey, Colúmbia Britânica, onde ele era presidente, segundo a polícia.
Três homens, todos cidadãos indianos em seus 20 anos, foram presos em Edmonton, Alberta, e acusados de assassinato em primeiro grau e conspiração para cometer assassinato. A polícia informou que os homens estavam vivendo no Canadá há três a cinco anos e não eram residentes permanentes, mas não comentaram sobre seu status de imigração.
Várias outras investigações estão em andamento e incluem a exploração de possíveis vínculos com o envolvimento do governo indiano, disse o Comissário Assistente David Teboul da Real Polícia Montada do Canadá, acrescentando que o relacionamento com os parceiros investigativos indianos tem sido desafiador.
O Sr. Nijjar era um líder no movimento Khalistan local, que busca criar uma nação Sikh separada na Índia que incluiria o estado norte de Punjab.
O governo indiano rotulou o Sr. Nijjar como terrorista em 2020 e pediu por sua prisão.
Seu assassinato provocou disputas diplomáticas entre o Canadá e a Índia, após o Sr. Trudeau acusar a Índia de estar envolvida no assassinato em solo canadense. O governo indiano negou veementemente a acusação, o que levou ambos os países a expulsarem diplomatas seniores.
O Sr. Nijjar havia sido um dos vários membros da comunidade Sikh alertados sobre ameaças à sua vida pela Real Polícia Montada do Canadá.
Jagmeet Singh, líder do Partido Novo Democrático federal que representa um distrito da Colúmbia Britânica, testemunhou no mês passado em uma investigação de interferência estrangeira que a polícia também o havia alertado sobre possíveis ameaças contra sua vida.
A investigação pública, que entregou seu relatório intermediário na sexta-feira, foi estabelecida em setembro passado após uma crescente pressão política contra o Sr. Trudeau para investigar alegações de que países como China e Índia interferiram nas eleições canadenses.
O relatório constatou que oficiais de inteligência indianos usam proxies no Canadá para influenciar comunidades e políticos, com um interesse especial no movimento Khalistan.
A prisão dos homens acusados de assassinar o Sr. Nijjar trará pouco conforto à comunidade Sikh se os oficiais indianos implicados no assassinato e em outras atividades de interferência também não forem responsabilizados, disse Balpreet Singh Boparai, advogado baseado em Toronto na Organização Mundial de Sikh do Canadá.
“Nós apenas esperamos que o Canadá tenha a coragem de ser transparente e identificar os indivíduos por trás desse plano”, disse ele.
Além de um mapa delimitando a rota do veículo de fuga e algumas imagens granuladas dos agressores, a polícia que investigava o assassinato do Sr. Nijjar durante o último ano divulgou poucas informações sobre seu progresso.
Em dezembro, fontes que falaram ao Globe and Mail, um jornal canadense, disseram que as prisões eram iminentes, mas os meses passaram deixando alguns na comunidade preocupados que o primeiro aniversário de morte de Mr. Nijjar em junho passaria sem resolução.
Mihika Agarwal contribuiu com a reportagem de Surrey, Colúmbia Britânica.
Comentários