A França está em choque diante da violência em seu meio

Se a França é um país de ilusões – uma terra bela e sedutora que oferece muitos dos maiores prazeres da vida e que se encontra acima e esconde um mundo de violência, crime e drogas -, então a semana passada ofereceu um despertar rude para essa realidade dual.

A chama olímpica chegou ao solo francês na semana passada na antiga cidade portuária de Marselha, enquanto uma multidão alegre lotava o belo porto. A conversa era de paz antes dos Jogos, que começam em julho. Mas a chama também chegou a uma cidade cujos distritos do norte são o epicentro do tráfico de drogas francês, onde 49 pessoas foram mortas no ano passado e 123 ficaram feridas em tiroteios relacionados a drogas.

O assassinato frio na terça-feira de dois guardas prisionais em uma importante rodovia em uma emboscada que libertou Mohamed Amra, um prisioneiro de nível médio sob investigação em Marselha por possíveis vínculos com um caso de homicídio relacionado a drogas, abalou a França. Isso, a apenas 85 milhas da capital, foi uma execução metódica à luz do dia na estrada principal de Paris à Normandia. Seus métodos eram consistentes com a brutalidade de um mercado de narcóticos em expansão.

O senador Jérôme Durain, membro do Partido Socialista e um dos autores de um relatório do Comitê do Senado sobre o tráfico de drogas na França concluído nesta semana, não ficou chocado com o assassinato. “O mundo que encontramos era de violência ilimitada envolvendo pessoas, muitas vezes muito jovens, que não têm consciência e perderam todo o senso de valor da vida”, disse em entrevista. “Isso se encaixa exatamente.”

Ele disse que “a corrupção começou a se espalhar porque há muito dinheiro”, implicando que era possível que a emboscada tenha sido facilitada por um comprometimento dos serviços de segurança.

Bruno Le Maire, o ministro das Finanças francês, disse em março que o comércio de drogas na França vale agora cerca de US$ 3,8 bilhões por ano, mas outras estimativas chegam a US$ 6,5 bilhões. O volume de Ecstasy e anfetaminas apreendidas pelas autoridades aduaneiras aumentou 180 por cento em 2023, disse o serviço aduaneiro francês.

No geral, quase 93 toneladas de drogas foram apreendidas no ano passado, com um valor de US$ 927 milhões, de acordo com o relatório anual do serviço aduaneiro francês. A maconha, que é ilegal na França, é a droga mais apreendida, seguida pela cocaína, disse o relatório do Senado.

Não há provas concretas até agora de que a extraordinária sofisticação da emboscada que libertou o Sr. Amra, 30 anos, conhecido como “The Fly” e que desapareceu juntamente com pelo menos cinco agressores, refletisse seu possível status como chefe do tráfico de drogas. Ele foi condenado 13 vezes por crimes, incluindo extorsão e agressão, e o caso de Marselha envolve narcóticos, mas ele não foi condenado por acusações relacionadas a drogas.

Em depoimento ao Senado, Gérald Darmanin, ministro do Interior, foi enfático sobre a ligação entre os assassinatos e o tráfico de drogas. “Senador Durain, você é prudente sobre a ligação entre esse ataque ignóbil no pedágio do Eure e o tráfico de entorpecentes. Não tenho essa prudência. Há uma ligação. É evidente”.

Ele acrescentou que “o maior perigo para nossa unidade nacional é o tráfico de drogas”, instando o país “a fazer 100 vezes mais do que fizemos até agora”. Ele descreveu o relatório sobre drogas na França do Senador Durain e do Senador Étienne Blanc dos Republicanos de centro-direita como absolutamente correto.

“Todos nós devemos acordar. Devemos combater as drogas, que nunca são festivas, sempre mortais”, disse Darmanin. “Ninguém no futuro deve fazer um único argumento aceitando seu consumo.”

Foi um apelo extraordinário para a ação. Na entrevista, o senador Durain disse que a França se uniu efetivamente para combater o terrorismo, mas nunca o fez para combater o tráfico de narcóticos, que tira muito mais vidas. Isso precisava mudar, disse ele.

Enquanto a busca por Mr. Amra continuava, a Interpol, uma organização internacional que ajuda as agências policiais de todo o mundo a compartilhar informações sobre fugitivos e crimes, emitiu um aviso vermelho sobre ele – efetivamente um pedido urgente da França de assistência para encontrar Mr. Amra, aumentando a possibilidade de que ele possa ter cruzado uma fronteira.

Em Marselha, que o presidente Emmanuel Macron visitou com grande pompa em março para anunciar um ataque ao que chamou de “terrível flagelo” do tráfico de drogas, a situação continuou a deteriorar, disse o senador Durain.

“Quando se trata de uma batalha total entre gangues e de uma competição violenta pelos pontos de venda, Marselha lidera o restante do país, mesmo que o domínio insidioso das drogas esteja se espalhando para cidades menores”, disse ele. A operação do governo, que se estendeu a várias cidades francesas e cidades menores, é chamada de “Operação Limpeza”. Teve impacto mínimo, acrescentou o senador Durain.

A polícia identificou as duas principais gangues rivais em Marselha como “Yoda” e “DZ Mafia”, e atribuem cerca de 35 dos 49 assassinatos no ano passado à feroz batalha entre eles pelo controle dos pontos de venda, disse Pascal Bonnet, um oficial de investigações criminais responsável pela região sul da França, ao jornal Le Monde no início deste ano.

No norte de Marselha, e em outros bairros problemáticos ao redor do país, onde imigrantes norte-africanos encontram dificuldade em se integrar na sociedade francesa, as taxas de abandono escolar são altas, a violência é comum e o acesso a empregos escasso, uma oferta através de grupos no WhatsApp e outras redes sociais de US$ 5.500 para dirigir um carro em uma negociação de narcóticos ou até US$ 200.000 por um assassinato pode se provar irresistível.

“Há serviços de entrega em domicílio em Marselha para cannabis ou cocaína que se publicitam nas redes sociais, e até mesmo são vendidos como um negócio comum”, disse o senador Durain. “Pessoas em grupos privados no WhatsApp os chamam de ‘Uber-hash’ ou ‘Uber-coke’, é tão comum.”

A origem de Mr. Amra é incerta. Ele cresceu na Normandia. Sua condenação mais recente neste mês foi por roubo, mas ele parece ter laços estreitos com o submundo criminal de Marselha. Em 26 de setembro do ano passado, um tribunal judicial de lá solicitou que ele fosse colocado em isolamento em relação a um caso de homicídio relacionado a drogas envolvendo um corpo queimado encontrado dentro de um carro no sul da França.

A investigação do crime revelou que, embora Mr. Amra estivesse preso, “ele continuava, de trás das grades, a se comunicar com o mundo exterior por meio de uma linha aberta em nome de sua irmã”, noticiou o Le Monde na terça-feira.

Uma sucessão de ministros do governo prometeu na terça-feira recapturar Mr. Amra e levar os assassinos que o libertaram à justiça, mas quanto mais tempo a busca por eles durar, mais constrangedor se torna para o Sr. Macron em um momento delicado na abordagem às Olimpíadas.

Em um nível mais profundo, o debacle sangrento, combinado com a publicação no mesmo dia do relatório do Senado sobre o comércio de drogas, parecia ter aberto um vigoroso debate sobre por que as tentativas do governo de enfrentar o problema das drogas têm se mostrado tão ineficazes. Isso, por sua vez, quase certamente levará, mais uma vez, a um confronto político sobre a questão da exclusão social e da pobreza nos bairros e subúrbios mais pobres das principais cidades francesas.