rewrite this title com o idioma portuguêsFrançois Ponchaud, que alertou o mundo para atrocidades do Camboja, morre aos 85

O Rev. François Ponchaud, um padre católico francês cujo livro “Camboja: Year Zero” alertou o mundo sobre as atrocidades que foram cometidas pelo comunista Khmer Rouge que acabaria por levar a vida de quase dois milhões de pessoas, morreu em 17 de janeiro em Lauris , França. Ele tinha 85 anos.

Sua morte foi anunciada pela Sociedade de Missões Estrangeiras de Paris, da qual o padre Poncaud era membro. A sociedade disse que ele morreu em suas instalações de aposentadoria. A causa foi o câncer, disse um amigo, disse o historiador Henri Locard.

Em 1975, no final da guerra da Indochina, apenas relatos esboçados dos horrores de Khmer Rouge chegaram ao mundo exterior, e eles foram amplamente demitidos por aqueles no Ocidente que queriam colocar os conflitos no Vietnã e no Camboja atrás deles.

O padre Ponchaud, um padre que passou uma década no Camboja e era fluente no idioma, foi expulso junto com outros estrangeiros quando o Khmer Rouge assumiu o controle do país e selou suas fronteiras.

O Khmer Rouge evacuou toda a capital de Phnom Penh-um êxodo forçado caótico em que milhares morreram-e pelos quatro anos seguintes transformaram o Camboja em um vasto campo de trabalho espalhado por casas de tortura e campos de matança, onde quase um quarto do A população foi executada ou morreu de fome e excesso de trabalho.

Após sua expulsão, o padre Ponnchaud começou a trabalhar coletando centenas de contas escritas e orais de refugiados ao longo da fronteira com a Tailândia e na França, colocando -os lado a lado com informações das transmissões de propaganda do novo governo.

Suas revelações começaram com artigos na imprensa francesa que foram ferozmente atacados por esquerdistas agarrados a uma visão romântica dos revolucionários que haviam jogado fora do jugo do colonialismo francês.

O livro do padre Ponchaud – sóbrio, detalhado e completamente documentado, com as cenas mais horríveis contadas nas palavras dos próprios refugiados – foi publicada em 1977. O catálogo de horrores era difícil de negar.

“Ponnchaud veio como um aborrecimento para as pessoas que queriam que tudo fosse adorável na Indochina, com o ‘Grande Novo Amanhecer’ e todo esse absurdo”, disse David P. Chandler, um dos principais historiadores do Camboja, em entrevista.

“Todo mundo no oeste estava cansado da Indochina e queria sair disso depois de 1975, e não queria prestar atenção ao que estava acontecendo”, disse Chandler. “Era demais para lidar no final dos anos 70”.

A frase “ano zero” capturou a imaginação do público, embora o próprio Khmer Rouge não a tenha usado. Era uma descrição adequada, no entanto, do desligamento da história e da cultura, na tentativa de reiniciar o país e criar uma utopia agrária pura.

Para conseguir isso, o Khmer Rouge começou executando o governo de alto escalão e oficiais militares e depois passou a matar pessoas educadas que trouxeram o passado junto com eles-professores, advogados, monges budistas, dançarinos do tribunal-bem como membros de minorias étnicas , incluindo o povo vietnamita e chinês e os muçulmanos Cham.

O próprio Padre Ponnchaud testemunhou a evacuação de Phnom Penh, na qual até pacientes hospitalares, alguns com rodas em suas camas, foram forçados às ruas.

“Vi o evento indizível”, ele testemunhou em um julgamento patrocinado pelas Nações Unidas dos líderes de Khmer Rouge em 2013. “Vi pessoas doentes, vi os aleijados, que estavam rastejando como vermes bem em frente à minha casa”.

Os expurgos se espalharam pela nação principalmente rural, enquanto membros de baixo escalão do Khmer Rouge enraizaram as pessoas que consideravam contaminadas pelo passado e executaram aqueles que os desobedeceram. O abate-ou “auto-inflamação”, nas palavras do padre Ponchaud-acabou se tornando a característica definidora do regime.

“Trabalho sem fim, pouca comida, condições sanitárias miseráveis, terror e execuções sumárias: a partir delas, o custo humano de arrepiar os pêlos da Revolução Khmer pode ser imaginado sem muita dificuldade”, disse ele à organização de notícias francesa Agence France-Pressse em 2021 .

Em uma das muitas descrições do Terror do livro que permeava o país, uma mulher contada sobre escalar uma árvore quando ouviu o Khmer Rouge se aproximando, correndo o risco de comer as pernas com formigas vermelhas, pois “algumas crianças estavam sendo destruídas e alguns estavam sendo empalados.

O livro cita um refugiado que disse que trabalhava em um hospital com 300 camas. “Era um hospital em nome apenas porque as pessoas doentes foram enviadas aqui para que suas famílias não perdessem tempo cuidando delas em vez de trabalhar”, disse a testemunha. “Um grande número de pessoas morreu todos os dias. As 20 ou 30 pessoas que dirigiam o hospital cozinharam o arroz e levaram os cadáveres para enterrá -los. ”

François Ponchaud nasceu em 8 de fevereiro de 1939, em Sallanches, uma pequena vila nos Alpes franceses, onde seu pai, Leon, atuou como conselheiro geral.

Ele trabalhou com seus pais em sua fazenda, ele disse, até os 20 anos. “Tínhamos 12 vacas, porcos e galinhas; Tivemos muitas frutas e frutas – morangos, maçãs e peras ”, disse ele ao Phnom Penh Post em 2013.“ Eu tenho seis irmãos e seis irmãs, mas sou o único que se tornou sacerdote ”.

Em 1959, depois de um ano em um seminário, ele foi enviado para lutar na guerra separatista na Argélia, servindo por dois anos e meio. Ele fez treinamento de paraquedas, mas disse que nunca pulou em combate.

“Eu não gostei da guerra”, disse ele ao The Post. “Agora acho que prefiro ser morto ou ir para a prisão do que participar de tal guerra, mas na época eu não ousei ir para a prisão”.

Após a guerra, ele estudou em um seminário e em uma universidade gregoriana em Roma. Ele foi enviado ao Camboja como missionário em 1965 e serviu na prefeitura apostólica de Kampong Cham, até que ele foi expulso com outros estrangeiros em 1975.

“Vim para o Camboja para não converter pessoas, mas para ajudar o povo cambojano a entender o valor de sua própria religião”, disse ele a uma publicação da igreja, a UCA News, em 2021.

“O principal objetivo é ajudar as pessoas a entender claramente o que Buda ensinou e o que Jesus disse nos Evangelhos, ajudando -os a viver juntos e se amar”, disse ele. “Nossa vida é valiosa, mesmo se formos pobres. Podemos andar juntos. Esta é a boa notícia que proclamamos no Camboja hoje. ”

Ele acrescentou: “O ensino de Buda e a meditação me permitiram me tornar um cristão melhor. Buda me ajudou a saber quem é Deus. ”

Ele ensinou a si mesmo o idioma e se tornou tão fluente que escolheu testemunhar em Khmer no julgamento de 2013 e não em seu francês nativo.

Entre outras coisas, ele disse aos juízes que Henry Kissinger, consultor de segurança nacional dos EUA, deveria ser julgado pelo bombardeio secreto dos Estados Unidos do Camboja em 1969 e 1970, que levou milhares de vidas e contribuiu para a ascensão do Khmer Rouge.

O Khmer Rouge foi finalmente deposto em janeiro de 1979 por uma invasão vietnamita. Eles se retiraram para a selva, onde lutaram contra uma guerra civil que trouxe dor e destruição contínuas ao Camboja até o final dos anos 90, quando os últimos líderes se renderam.

O padre Ponnchaud retornou ao Camboja em 1993, estabeleceu um centro cultural para ensinar o idioma e os costumes do Camboja a sacerdotes e voluntários missionários e trabalhou em uma tradução da Bíblia para Khmer, antes de retornar à França em dezembro de 2021 por causa da saúde.

Os sobreviventes incluem seus quatro irmãos, Marie, André, Henri e Bernard.