Margot Friedländer, sobrevivente do Holocausto que encontrou sua voz, morre aos 103

Margot Friedländer, uma sobrevivente do Holocausto que passou mais de 60 anos no exílio (como ela o viu) na cidade de Nova York antes de retornar à Alemanha em 2010 e encontrar sua voz como campeã de Holocausto lembrando a lembrança alemã no ano passado – morreu na sexta -feira em sexta -feira. Ela tinha 103 anos.

Sua morte, em um hospital, foi anunciada pelo Margot Friedländer Foundationuma organização que promove a tolerância e a democracia.

“Isso me ajuda a falar sobre o que aconteceu”, disse ela aos membros de um clube da UNICEF em 2023. “Vocês jovens me ajudam porque você ouve. Eu não engarrafo mais. Eu compartilho minha história para todos vocês.”

Friedländer e seu marido, Adolf – conhecido na América como Eddie, por razões óbvias – chegaram a Nova York no verão de 1946. Eles se estabeleceram em um pequeno apartamento em Kew Gardens, Queens. Ele encontrou o trabalho como controlador da 92nd Street Y, o centro cultural no Upper East Side de Manhattan, e ela se tornou uma agente de viagens.

O casal se casou no acampamento onde ambos foram internados; Uma vez na América, eles nunca falaram de sua experiência compartilhada. O Sr. Friedländer estava convencido de nunca voltar ao país que havia assassinado suas famílias. Mas quando ele morreu em 1997, Friedländer começou a se perguntar o que havia sido deixado para trás.

Ela havia encontrado uma comunidade no Y e, por insistência de Jo Frances Brown, que era então diretora do programa lá, ela se inscreveu para uma aula de escritos de memórias. Passaram semanas antes de ela participar, no entanto. Os outros estudantes, todos nascidos americanos, estavam escrevendo sobre suas famílias, seus filhos, seus animais de estimação. Uma noite, incapaz de dormir, ela começou a escrever, e as primeiras histórias que ela contou eram suas primeiras memórias de infância.

As histórias se tornaram um livro de memórias, “‘Tente fazer sua vida’: uma garota judia escondida em Berlim nazista”, escrita com Malin Schwerdtfeger e publicada na Alemanha em 2008. (Uma edição em inglês foi lançada em 2014.)

Mas ela já havia encontrado sua missão. Thomas Halaczinsky, um documentário, ouvira que Friedländer estava trabalhando em um livro de memórias e, em 2003, ele a convenceu a voltar a Berlim e contar sua história enquanto ela revisitava a cidade onde havia crescido. O filme de Halaczinsky, “Don’t Call It Heimweh” – a palavra se traduz vagamente como “nostalgia” – saiu no ano seguinte.

A experiência de retornar a Berlim a galvanizou. Ela se sentiu bem -vinda pela cidade que uma vez a evitou. Ela começou a falar com jovens em escolas de todo o país, assustou que muitos não tinham entendimento do Holocausto.

Friedländer tinha 21 anos quando a Gestapo veio para sua família. Ela estava a caminho de casa de seu trabalho no turno da noite em uma fábrica de Armames, e seu irmão mais novo, Ralph, estava sozinho em seu apartamento. Ela chegou para encontrar a porta da frente selada e guardada.

Escondendo a estrela amarela em seu casaco que proclamava sua identidade como judeu, Friedländer escapou para a casa de um vizinho. Lá, ela aprendeu que sua mãe se entregara à polícia para que ela pudesse estar com seu filho de 16 anos, um filho tímido e bookish. Ela deixou a filha sua bolsa com um talismã, um colar de contas de âmbar, um livro de endereços e uma breve mensagem, entregue pelo vizinho: “Tente fazer sua vida”.

Ela andou por horas naquela primeira noite e, de manhã, ela se abaixou em um salão de cabeleireiro e tinha o cabelo escuro tingido de Titian Red. Ela passou os 15 meses seguintes escondendo, muitas vezes parando por apenas uma ou duas noites, contando com endereços rabiscados passados ​​de mão em mão, seguindo a versão de Berlim da Railroad Underground.

Havia o apartamento incrustado na posição, onde ela ficou dentro por meses, com um cachorro para a companhia. O casal que esperava sexo como aluguel (Friedländer recusou). O tarugo infestado de percevejos. O covil de jogo. O homem que lhe deu uma cruz para usar e a levou a um cirurgião plástico que endireitou o nariz de graça, para que ela pudesse passar como um gentio e se aventurar em público. O gentil casal com um próspero negócio de mercado negro em comida.

Nenhum de seus anfitriões era judeu. Mas foram os judeus que a entregaram: dois homens que eram os chamados apanhadores judeus, trabalhando para a Gestapo se salvar da deportação.

Após sua captura, Friedländer foi enviada para Theresienstadt, uma cidade na Boêmia que os alemães haviam se convertido para uma estação híbrida do gueto e Way. Era junho de 1944. Muitos detidos foram enviados para serem exterminados, mas cerca de 33.000 pessoas morreram em Theresienstadt, onde a doença era desenfreada e a comida era escassa.

Lá, Friedländer se encontrou com Adolf Friedländer, que ela conhecera em Berlim em um Centro Cultural Judaico, onde ele era o diretor administrativo e trabalhou como costureira no departamento de figurinos. Ela não tinha pensado muito nele na época. Ele era 12 anos mais velho, com óculos e taciturnos. Ela o achou arrogante. Mas em Theresienstadt, eles se tornaram amigos e confidentes, ocupendo sua vida desaparecida em Berlim.

Quando ele pediu que ela se casasse com ele, ela disse que sim. Foram os dias minguos da guerra, e seus guardas começaram a fugir quando o exército russo se aproximava.

Eles se casaram em um rabino em junho de 1945, com um manto de oração mantido sobre suas cabeças como um huphah. Eles encontraram uma velha copa de porcelana para esmagar, conforme a tradição necessária. Friedländer salvou uma peça.

Um ano depois, eles navegaram para o porto de Nova York. Quando a estátua da liberdade emergiu do nevoeiro, Friedländer era ambivalente. Aqui estava o símbolo da liberdade, mas, como ela escreveu em suas memórias, a América não havia recebido sua família quando mais precisavam. Ela estava apátrida e se sentiria assim pelas próximas seis décadas.

Anni Margot Bendheim nasceu em 5 de novembro de 1921, em Berlim. Sua mãe, Auguste (Gross) Bendheim, veio de uma família próspera, mas tinha de mente independente e iniciou seu próprio negócio de fabricação de botões que ela entregou, com relutância, ao pai de Margot, Arthur Bendheim, quando se casaram. O casamento estava infeliz e o casal se divorciou quando Margot era adolescente.

Margot adorava moda, e foi para a escola comercial para estudar desenho para moda e publicidade. No início de 1937, ela começou a aprender em um salão de roupas. As leis de Nuremberg estavam em vigor há dois anos, retirando judeus de seus direitos e negócios. A mãe de Margot estava desesperada para emigrar, mas seu pai, que tinha dois irmãos com deficiência, recusou. Não apenas houve cotas restringindo o número de emigrais judaicos para a América e outros países anfitriões, mas a deficiência e as doenças eram desqualificadas.

Após o divórcio, Auguste trabalhou desesperadamente para encontrar uma saída. Muitos leads esperavam evaporados, como os jornais prometidos por um homem que pegou seu dinheiro e desapareceu.

Margot e Ralph foram recrutados para trabalhar em uma fábrica que fez armamentos para os militares alemães. Durante esse período, seu pai emigrou para a Bélgica, sem atenção às circunstâncias de sua ex -esposa e filhos. Mais tarde, ele morreria em Auschwitz.

Levou anos para a sra. Friedländer aprender o destino de sua mãe e irmão. Suas mortes foram confirmadas em 1959, mas levaria mais quatro décadas antes de aprender os detalhes, das listas de deportação do Instituto Leo Baeck em Nova York, um arquivo da história dos judeus alemães. Eles também foram enviados para Auschwitz. Sua mãe havia sido enviada para a câmara de gás na chegada; o irmão dela, um mês depois.

Friedländer voltou para Berlim em 2010. Desde então, ela fez sua missão de contar sua história, especialmente para os jovens. Em 2023, ela recebeu a Cruz Federal de Mérito, a maior honra do governo alemão.

“Ela sempre disse que tinha quatro vidas”, disse Halaczinsky, cineasta, em entrevista. “Sem o filme, não sei se ela teria voltado para Berlim. Mas ela o fez, e ela encontrou uma nova vida. Ela era uma mulher poderosa; deve ter sido um tremendo esforço.”

No verão passado, Friedländer apareceu na capa da voga alemã, radiante em um casaco vermelho brilhante. Havia apenas uma linha de cobertura: a palavra “amor” – o tema da edição – renderizada no cursivo trêmulo de Friedländer, com sua assinatura abaixo dela.

Ela disse à revista que ficou “horrorizada” com a ascensão do anti-semitismo e do nacionalismo de extrema direita. Mas ela alertou: “Não olhe para o que nos separa. Olhe para o que nos une. Seja pessoas. Seja sensato.”