Ucranianos aumentam financiamento coletivo para apoiar o esforço de guerra

Ao longo deste ano, Daria Chervona, uma retocadora de fotos de Kyiv, estava ocupada tentando arrecadar 78 milhões de hryvnias ucranianas, cerca de $2 milhões, para o exército da Ucrânia. Ela postava diariamente nas redes sociais para incentivar amigos e conhecidos a contribuir. Isso era um objetivo alto, mas após algumas semanas, ela anunciou que havia alcançado, atingindo sua meta.

“No final de janeiro, dizia aos seguidores dela no Instagram em uma postagem exibindo a quantia de oito dígitos arrecadada em grandes caracteres pretos.

A sra. Chervona atribui seu sucesso a um sistema que ela adotou no verão passado: dividir o trabalho entre dezenas de pessoas, cada uma encarregada de arrecadar dinheiro entre amigos, em um processo que, segundo ela, pode gerar grandes somas. Cada arrecadador é então destacado em uma postagem nas redes sociais com sua foto, aproveitando o desejo dos civis de serem reconhecidos como participantes ativos no esforço de guerra.

“É preciso poder se dizer ‘Estou fazendo algo, estou ajudando'”, disse a sra. Chervona, de 28 anos, em uma entrevista recente. “Eu simplesmente entendi que qualquer pessoa razoavelmente ativa no Instagram poderia arrecadar 50 mil hryvnias”, ela acrescentou, referindo-se a 50.000 hryvnias ucranianas, cerca de $1.300.

Desde os primeiros dias da guerra, milhares de voluntários lideraram esforços de financiamento coletivo que foram cruciais para fornecer ao exército ucraniano equipamentos críticos. Eles se tornaram parte do tecido social da Ucrânia, com quase 80% da população agora fazendo doações, segundo uma pesquisa recente.

Mas à medida que o conflito se arrasta e o momentum no campo de batalha muda para a Rússia, os arrecadadores dizem que está cada vez mais difícil levantar dinheiro. Isso levou pessoas como a sra. Chervona a se inspirar fortemente em técnicas de vendas e marketing para manter as doações fluindo. Eles realizaram leilões, organizaram rifas e convidaram influencers para participar de clipes promocionais.

Embora as armas sofisticadas doadas pelo Ocidente recebam muita atenção, os itens levantados através do financiamento coletivo ucraniano – como roupas quentes, coletes à prova de balas e drones – são coisas de que os soldados precisam e ajudam a elevar a moral.

As campanhas de crowdfunding mais ambiciosas arrecadaram dinheiro suficiente para comprar não apenas pequenos itens como luvas, mas também equipamentos pesados de campo de batalha. A última operação da sra. Chervona, por exemplo, foi dedicada a garantir dinheiro para dar à brigada militar para comprar cinco transportes blindados de pessoal. O governo ucraniano disse em setembro que o crowdfunding havia representado 3% dos gastos militares totais da Ucrânia desde o início da guerra.

A chave, disse Oleg Gorokhovskyi, co-fundador do Monobank, o maior banco online da Ucrânia, é adotar técnicas que funcionaram em outros campos. “Você deve fazer como um negócio”, disse ele, acrescentando que seu banco já processou quase $1 bilhão em doações desde o início da guerra.

Ele e a sra. Chervona forneceram cópias de documentos financeiros ao The New York Times que, segundo eles, mostraram seus totais de arrecadação de fundos.

As pessoas têm adotado as abordagens mais abrangentes que usam, que os ucranianos chamam de “arrecadação de fundos em equipe”, por seu potencial de expandir as operações e alcançar doadores ainda não explorados. Apenas em dezembro, quase $115 milhões foram doados através de campanhas que utilizaram esse sistema, segundo dados do Monobank – aproximadamente o mesmo valor que o último pacote de ajuda militar de curto prazo da Alemanha para a Ucrânia.

O financiamento coletivo ucraniano para o exército remonta a 2014, quando civis começaram a arrecadar dinheiro para ajudar um exército sem defesa a combater os procuradores russos que tinham instigado uma revolta separatista no leste da Ucrânia.

Mas ele decolou dramaticamente após a invasão em grande escala da Rússia em fevereiro de 2022, tornando-se desde então “de longe a forma mais popular de participar da resistência cívica”, entre os civis ucranianos, disse Kateryna Zarembo, pesquisadora associada do New Europe Center, sediado em Kyiv.

Hoje, qualquer ucraniano com uma conta de mídia social se depara com chamadas diárias para ajudar a comprar uma pickup, walkie-talkies ou outra necessidade para uma brigada lutando na linha de frente. Às vezes, os comandantes das unidades se comunicam diretamente com seus seguidores, instando-os a ajudar a comprar novos drones de ataque.

“Você rola seu feed de notícias e vê seus amigos arrecadando dinheiro e pensa, ‘OK, vou doar. OK, vou doar uma segunda vez. Bem, posso doar uma terceira vez também'”, disse Illia Pavlovych, um designer de 28 anos.

Simplesmente aproveitar o espírito e o patriotismo ucranianos – e a raiva do presidente Vladimir V. Putin da Rússia – funcionou no início da guerra por causa da onda de solidariedade que varreu o país. Mas com a continuação dos combates, a fadiga se instalou e a capacidade das pessoas de doar diminuiu.

“Eu estava tentando levantar dinheiro usando os métodos clássicos”, disse Valeriy Tkalich, gerente de produto que recentemente organizou um esforço de crowdfunding para comprar um jipe para o exército. “E estava me dando resultados cada vez menores.”

Para contornar o problema, os arrecadadores ficaram criativos: um famoso artista ucraniano adaptou a música “Just the Two of Us”, mudando o refrão para “Just Drop the Donation.” Um ex-membro do Conselho Municipal de Kyiv abriu uma rifa, com seu Porsche como prêmio principal.

Mas talvez nenhuma iniciativa tenha sido tão bem-sucedida quanto aquela que cria uma escada de doações por amigos e conhecidos.

A sra. Chervona, que lidera esforços de captação de recursos enquanto busca empregos como retocadora, disse que ela e alguns amigos decidiram tentar o sistema enquanto buscavam uma forma de expandir a base de doadores, para que pudessem continuar levantando grandes somas através de doações menores.

Em julho passado, ela publicou uma postagem no Instagram dizendo que estava procurando montar uma equipe de 100 pessoas, cada uma encarregada de arrecadar cerca de $1.300 entre seus amigos para comprar drones para a 12ª Brigada de Forças Especiais Azov, uma unidade que faz parte da Guarda Nacional Ucraniana e tem uma herança nacionalista – visando um total de $130.000.

Os membros da equipe eram chamados de “pessoas da retaguarda de Azov”, suas fotos foram publicadas nas redes sociais, e eles foram prometidos com um token semelhante a uma placa militar ao final do crowdfunding.

Em questão de um mês, a operação superou muito sua meta, arrecadando um total de $860.000, disse a sra. Chervona.

“Tão eficaz”, disse o sr. Tkalich, que participou do crowdfunding da sra. Chervona, sobre o método. “Perguntei por que não tínhamos feito antes.”

O sr. Tkalich disse que o processo imitava as técnicas de marketing que ele usa em seu trabalho na indústria de jogos: a “viralidade” que empurra os participantes a inscreverem outros; a “aprovação social” que as pessoas buscam ao comprar produtos populares; o desejo de imitar seus amigos.

Em breve, múltiplas campanhas de crowdfunding aplicando as mesmas técnicas surgiram na Ucrânia. Dados do Monobank mostram que as doações individuais mais do que dobraram entre julho e dezembro de 2023.

Ao destacar os participantes nas redes sociais, as operações de crowdfunding jogaram em um sentimento crescente na Ucrânia: o desejo de ser reconhecido como atores ativos no esforço de guerra, em meio a apelos para que a sociedade civil se envolva mais.

“Doar agora é uma etiqueta social”, disse a sra. Zarembo. “Trata-se de realçar a própria reputação.”

A sra. Chervona criou adesivos com fotos dos participantes, destacando-os como contribuintes, juntamente com um código QR que pode ser escaneado para fazer uma doação. Em uma tarde recente, vários adesivos foram encontrados em um bairro moderno do centro de Kyiv, colados em cafés. Os participantes às vezes postam fotos de seus adesivos nas redes sociais.

Ela disse que muitos ucranianos agora se perguntam: “Depois de dois anos de guerra, ainda sou voluntário?”

O sr. Tkalich, que lançou dezenas de campanhas de crowdfunding desde o início da guerra, disse que as doações “atuam como pequenos salva-vidas” para lidar com a culpa de não lutar no exército.

“Embora eu não participe diretamente do combate, eu me engajo em outras ações significativas”, disse ele em uma entrevista recente, usando ao redor do pescoço o token que recebeu da sra. Chervona. “Você está ou lutando na guerra, ou está ajudando a acabar com a guerra.”