Nos últimos meses, nas profundezas dos desertos centrais da Síria, as forças russas se juntaram silenciosamente às forças militares sírias para intensificar os ataques contra os redutos do Estado Islâmico, incluindo bombardeios em o que os relatos locais chamam de esconderijos e cavernas onde os combatentes extremistas se escondem.
Enquanto o mundo estava focado nos conflitos na Ucrânia e Gaza, esse tipo de escaramuça estava fervilhando há anos na Síria, e o Estado Islâmico há muito tempo ameaçava atacar diretamente a Rússia por apoiar o regime de seu inimigo jurado, o presidente Bashar al-Assad da Síria.
Na noite de sexta-feira, esse momento pareceu ter chegado com o sangrento ataque a uma casa de shows em Moscou que deixou mais de 130 pessoas mortas. “O mais feroz em anos”, disse um comunicado de responsabilidade emitido no sábado por um ramo do Estado Islâmico através de sua agência de notícias, referindo-se à longa história de ataques terroristas brutais entre as forças jihadistas e Moscou.
“Este ataque foi enquadrado como parte da guerra normal e contínua entre o ISIS e os países anti-islâmicos”, disse Hanna Notte, especialista em política externa e de segurança russa do James Martin Center for Nonproliferation Studies, sediado em Berlim. “Isso parece se encaixar no tema geral da Rússia no Afeganistão, Rússia na Chechênia, Rússia na Síria.
Em seus breves comentários no sábado, o presidente Vladimir Putin da Rússia não mencionou a reivindicação do Estado Islâmico, mas ameaçou punir os responsáveis. “Todos os perpetradores, organizadores e comandantes deste crime receberão um castigo justo e inevitável”, disse Putin.
O presidente russo falou com al-Assad sobre a cooperação antiterrorismo, entre outros assuntos, em uma ligação telefônica no sábado, segundo o Kremlin.
A televisão estatal russa, descartando as reivindicações de responsabilidade do ISIS, sugeriu que se tratava de uma operação de “bandeira falsa” da Ucrânia, possivelmente com apoio ocidental. A Casa Branca emitiu um comunicado no sábado repetindo a afirmação dos EUA de que o ISIS era responsável.
A Rússia tem sido indiscutivelmente alvo de organizações jihadistas há um tempo. A animosidade surgiu durante a década de guerra soviética no Afeganistão, continuou durante as duas brutais guerras da Rússia na Chechênia e se intensificou quando a Força Aérea Russa foi enviada para a Síria em setembro de 2015.
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