Em meio a renovadas preocupações com sua saúde, o Papa Francisco presidiu a Missa do Domingo de Páscoa e, com uma voz rouca, mas firme, entregou uma importante mensagem anual que abordou conflitos em todo o mundo, com apelos explícitos pela paz em Israel, Gaza e Ucrânia.
O aparecimento ocorreu após o papa ter decidido reduzir sua participação em dois importantes eventos da Semana Santa, aparentemente no último minuto.
Essas decisões parecem marcar uma nova fase em um papado de mais de 11 anos, durante o qual Francisco fez da aceitação dos limites que desafiam e moldam a humanidade um tema constante. Agora, ele parece ter entrado em um período em que está reduzindo sua atuação para observar e destacar os limites impostos por suas próprias restrições de saúde e conservar energia para os momentos mais críticos.
No domingo, após a missa, Francisco deu uma volta prolongada em seu papamóvel pela Praça de São Pedro antes de subir a um balcão para entregar sua tradicional mensagem de Páscoa.
“Não permitamos que os ventos de guerra se fortaleçam sobre a Europa e o Mediterrâneo”, disse ele aos milhares de fiéis, dignitários, Guardas Suíços e clérigos que lotaram a praça.
Fazendo referência à pedra que bloqueava o túmulo de Jesus antes de sua ressurreição, que a Páscoa celebra, Francisco disse que “hoje, grandes pedras, pedras pesadas, bloqueiam as esperanças da humanidade.”
“A pedra da guerra, a pedra das crises humanitárias, a pedra das violações dos direitos humanos, a pedra do tráfico humano, e outras pedras também”, disse ele.
O discurso foi um resumo das prioridades de Francisco, incluindo a necessidade de aliviar o sofrimento das pessoas afetadas por guerra, desastres naturais e fome em partes do mundo que ele mesmo visitou. Ele abordou a situação dos migrantes, orou por “consolação e esperança” para os pobres e falou contra o tráfico humano e o comércio de armas.
Mas, segundo Francis, seu foco estava especialmente voltado para os conflitos que afligem o mundo.
“Meus pensamentos vão especialmente para as vítimas dos muitos conflitos em todo o mundo, começando pelos de Israel e Palestina, e da Ucrânia”, disse ele, pedindo a troca de todos os prisioneiros entre Rússia e Ucrânia.
“Apelo mais uma vez para que o acesso à ajuda humanitária seja garantido a Gaza, e peço mais uma vez a libertação imediata dos reféns capturados em 7 de outubro passado e por um cessar-fogo imediato na Faixa,” acrescentou ele.
A Semana Santa é uma das mais exigentes e significativas no calendário cristão, e Francisco tem sido incomodado durante todo o inverno por aquilo que o Vaticano chamou de gripe, bronquite e sintomas semelhantes ao resfriado. Seu médico disse à mídia italiana no sábado que Francisco estava em boa forma para sua idade, mas que a época da gripe era difícil para ele, como era para muitas pessoas mais velhas, em parte porque ele teve parte de um pulmão removido quando era jovem.
Nos últimos anos, a saúde de Francisco tem declinado. Ele teve uma parte significativa de seu intestino grosso removido em 2021, e no ano passado passou um tempo no hospital para remover tecido cicatricial intestinal potencialmente perigoso de cirurgias anteriores. Ligamentos ruins no joelho muitas vezes o mantiveram em uma cadeira de rodas e o obrigaram a usar uma bengala quando estava de pé.
Essas doenças vieram à tona na semana passada, quando Francisco pulou a homilia, um sermão central do serviço da Missa, no Domingo de Ramos, e então abriu mão da tradicional procissão da Sexta-Feira Santa no Coliseu de Roma – um evento que ele perdeu em 2023 porque estava se recuperando de bronquite.
Mas este ano, uma cadeira para ele foi colocada em uma plataforma fora do Coliseu, sugerindo que a decisão de não comparecer foi tomada no último minuto. O Vaticano disse que Francisco tomou a decisão “para conservar sua saúde” em preparação para os eventos de sábado e domingo.
Francisco presidiu o ritual da Quinta-Feira Santa de lavar os pés dos fiéis em uma prisão feminina em Roma. Ele parecia tanto proposital quanto forte, conversando com as detentas e dando um ovo de Páscoa de chocolate a um dos filhos delas. Depois, no sábado à noite, ele presidiu uma longa e solene Vigília Pascal na Basílica de São Pedro.
No domingo, Francisco acenou e parecia de bom humor enquanto as pessoas gritavam “Viva o papa” durante sua volta pela Praça de São Pedro. Então ele reapareceu no balcão da basílica, decorado com flores, onde falou sobre o preço que os conflitos cobram dos civis.
Em uma espécie de levantamento dos conflitos muitas vezes esquecidos do mundo, o papa falou sobre o sofrimento contínuo na Síria por causa de “uma guerra longa e devastadora”. Ele expressou preocupação com o povo libanês afetado pelas hostilidades na fronteira de seu país com Israel. Ele rezou pelo fim da “violência, devastação e derramamento de sangue” no Haiti, pela amenização da crise humanitária que aflige a minoria étnica Rohingya perseguida em Mianmar e pelo fim do sofrimento no Sudão e na região do Sahel na África.
E em Gaza, ele disse que os olhos das crianças sofrendo perguntam: “Por que? Por que toda essa morte?”
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