Quando os milicianos saqueadores chegaram à porta dela naquela manhã de abril de 1994, Florence Mukantaganda sabia que não havia para onde correr.
Foi apenas três dias após o devastador genocídio de 100 dias em Ruanda, quando os milicianos devastaram as ruas e os lares das pessoas em um derramamento de sangue que mudou para sempre a vida na nação africana central. Ao entrar em sua casa, a Sra. Mukantaganda disse que seu marido, um pregador, rezou por ela e seus dois filhos pequenos e furtivamente disse a ela onde havia escondido algum dinheiro caso ela sobrevivesse.
Ele então disse suas últimas palavras a ela antes de ser morto com um enxada.
“Ao me dizer, ‘Quando eles vierem atrás de você, você tem que ser forte, você tem que morrer forte'”, lembrou a Sra. Mukantaganda, 53 anos, numa manhã recente em sua casa em Kabuga, uma pequena cidade a cerca de 10 milhas a leste de Kigali, a capital de Ruanda. “Não havia nada que pudéssemos fazer além de esperar por nossa vez de morrer.”
A agonia desses dias terríveis ficará marcada para muitos no domingo, quando Ruanda comemora o 30º aniversário do genocídio em que extremistas da maioria étnica hutu do país mataram cerca de 800.000 pessoas – a maioria tutsis étnicos – usando facões, porretes e armas. Presidente Paul Kagame de Ruanda presidirá o evento, que reunirá líderes e dignitários da África e de todo o mundo.
O evento de um dia em Kigali incluirá o acender de uma chama de memória, uma caminhada, uma vigília noturna e uma cerimônia de deposição de coroa no Memorial do Genocídio de Kigali, que é o local de descanso final para os restos mortais de mais de 250.000 vítimas do massacre.
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