Durante meses, os governos ocidentais têm fornecido apoio militar a Israel enquanto repeliam acusações de que suas armas estavam sendo usadas para cometer crimes de guerra em Gaza. Mas, à medida que uma crescente indignação global sobre o crescente número de mortes em Gaza aumenta, manter esse equilíbrio está se tornando cada vez mais difícil, como ficou claro em um único dia na semana passada.
Na terça-feira, em um tribunal das Nações Unidas, a Alemanha se viu tendo que se defender contra acusações de que era cúmplice de genocídio contra os palestinos em Gaza ao exportar armas para Israel.
Algumas horas depois, em Washington, um alto democrata e aliado do governo Biden, o representante Gregory W. Meeks de Nova York, disse que poderia bloquear um acordo de US $ 18 bilhões para vender caças F-15 para Israel, a menos que fosse assegurado que civis palestinos não seriam bombardeados indiscriminadamente.
E a duas milhas de distância, em uma coletiva de imprensa no Departamento de Estado, o ministro das Relações Exteriores da Grã-Bretanha, David Cameron, foi questionado sobre o que seu governo concluiu após semanas de revisão interna sobre se Israel violou o direito internacional humanitário durante sua ofensiva em Gaza.
Os governos da Alemanha e dos Estados Unidos continuam sendo a espinha dorsal do apoio militar internacional a Israel, respondendo por 98 por cento dos principais sistemas de armas enviados a Israel, de acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa da Paz de Estocolmo, que acompanha o comércio global de armas. Até agora, a pressão não os influenciou, nem à Grã-Bretanha, embora o presidente Biden neste mês tenha ido mais longe do que nunca, ameaçando condicionar o apoio futuro a Israel à forma como lida com suas preocupações sobre as baixas civis e a crise humanitária em Gaza.
Globalmente, a indignação por uma guerra que as autoridades de saúde de Gaza dizem ter matado mais de 33.000 palestinos, incluindo 13.000 crianças, já perturbou a geopolítica e poderia ajudar a determinar o resultado das eleições presidenciais americanas em novembro. Cada vez mais, também eleva a ameaça de acusações de crimes de guerra contra governos que exportam armas em conflitos onde os opositores argumentam que o direito humanitário internacional foi violado.
Tais preocupações foram levantadas recentemente por mais de 600 advogados e juízes aposentados que instaram o governo britânico a congelar o envio de armas para Israel, citando um “risco plausível” de genocídio em Gaza.
Israel nega veementemente as acusações de genocídio, argumentando que precisa se defender contra o Hamas, que liderou o ataque de 7 de outubro que autoridades israelenses dizem ter matado cerca de 1.200 pessoas.
Um possível ataque iraniano a Israel em retaliação pelo bombardeio de Damasco que matou vários oficiais iranianos de alto escalão parece certo a agitar uma situação já volátil.
No entanto, à medida que o número de mortos em Gaza aumentou, Bélgica, Canadá, Itália, Holanda e Espanha interromperam todos os negócios de armas com Israel. O principal diplomata da União Europeia, Josep Borrell Fontelles, pareceu desencorajar o envio de mais armas, notando ironicamente em fevereiro que “se a comunidade internacional acredita que isso é um massacre, que muitas pessoas estão sendo mortas, talvez devam pensar sobre o fornecimento de armas”.
As audiências da semana passada contra a Alemanha, no Tribunal Internacional de Justiça das Nações Unidas, foram o fator mais recente de arrefecimento para os fornecedores de armas de Israel. E as coisas poderiam piorar se Israel seguir adiante com seus planos de invadir Rafah, a cidade do sul de Gaza onde centenas de milhares de gazaues deslocados estão se abrigando.
O caso, movido pela Nicarágua, destacou preocupações de que as vendas de armas estrangeiras a Israel tenham feito tanto para matar palestinos quanto para ajudar a proteger o Estado judeu. Israel negou veementemente que esteja cometendo genocídio, mas foi ordenado pelo tribunal em fevereiro, em um caso separado movido pela África do Sul, a tomar medidas para evitar atrocidades.
Estima-se que a Alemanha tenha aprovado cerca de US $ 353 milhões em exportações de armas para Israel no ano passado, embora autoridades tenham dito que a maior parte da ajuda militar fornecida desde o início da guerra tenha sido não letal. As acusações de que suas armas possam ter contribuído para o genocídio feriram a Alemanha, dadas as atrocidades de sua era na Segunda Guerra Mundial, embora a oposição pública à guerra e as preocupações com a responsabilidade por atrocidades tenham crescido.
“A onda emocional que percorreu partes da sociedade alemã foi tão grande — tantas pessoas tomaram partido”, disse Christian Mölling, diretor de pesquisa do Conselho Alemão de Relações Exteriores. Mas, ele disse, não está claro se a antipatia pública em relação a Israel acabará cortando a venda de armas, em parte porque “o volume total de entregas é surpreendentemente baixo”.
Aprovar exportações de armas para Israel também está levando seus aliados aos tribunais locais ou nacionais. Isso tem aumentado a ansiedade para os governos que presumiam que seus envios de armas eram pequenos demais para atrair raiva internacional.
Na Holanda, um tribunal estadual em fevereiro ordenou o governo a parar de enviar peças para caças F-35 para Israel, chamando de “incontestável que há um claro risco” de que o equipamento seja usado “em graves violações do direito humanitário internacional”.
O governo holandês está recorrendo da decisão, argumentando que os caças são cruciais para a segurança de Israel contra inimigos regionais como o Irã e o Hezbollah. As exportações totais de bens militares para Israel da Holanda em 2022, os dados mais recentes disponíveis, totalizaram cerca de US $ 11 milhões, disseram autoridades.
Na Itália, o governo interrompeu seu comércio de armas com Israel apenas semanas após o início da guerra em Gaza, em “uma suspensão que continua até hoje”, disse Guido Crosetto, ministro da Defesa da Itália, ao Parlamento no mês passado. Autoridades disseram que a decisão foi tomada para garantir que a Itália estivesse em conformidade com as leis humanitárias internacionais e com uma política nacional contra o fornecimento de armas a países em guerra.
Embora a Itália tenha entregue algumas armas no final do ano passado para cumprir contratos pré-existentes, Crosetto disse que elas “não dizem respeito a materiais que poderiam ser usados com repercussões sobre a população civil de Gaza”. Apenas cerca de 2% das armas importadas por Israel vêm da Itália, totalizando cerca de US $ 9,6 milhões em 2022. No entanto, a Itália ficou em terceiro lugar como fornecedor estrangeiro de sistemas de armas importantes para Israel nos anos que antecederam a guerra, segundo o Instituto Internacional de Pesquisa da Paz de Estocolmo, que rastreia transferências de armas.
De longe, o maior exportador de armas para Israel é os Estados Unidos, que se comprometeram em 2016 com um pacote de ajuda militar de 10 anos de US $ 38 bilhões, incluindo US $ 5 bilhões para defesa de mísseis, com subsídios que subsidiem compras israelenses de empresas de defesa americana.
A administração Biden está avaliando se Israel violou a lei internacional em Gaza e, até a semana passada, “não vimos nenhuma indicação de que tenham”, disse John F. Kirby, porta-voz da Casa Branca. O governo é obrigado por lei a suspender o apoio militar americano a países que restringem as entregas de ajuda humanitária, como Israel é amplamente acusado de fazer em Gaza.
Mais de um milhão de palestinos estão enfrentando a fome e mais de 200 trabalhadores humanitários foram mortos, incluindo sete mortos neste mês em ataques aéreos em um comboio da World Central Kitchen.
Nos últimos seis meses, o presidente Biden repetidamente proclamou seu apoio “inabalável” a Israel e seu direito de se defender — não apenas do Hamas, mas também do Irã e de militantes aliados no Líbano e no Iêmen. “Vamos fazer tudo o que pudermos para proteger a segurança de Israel”, disse ele na Casa Branca na quarta-feira.
No entanto, Biden gradualmente adotou um tom mais duro contra Israel à medida que a guerra continua e os bombardeios e invasões levaram as baixas civis a aumentar. “Eles precisam fazer mais”, disse Biden sobre o governo de Israel durante a mesma coletiva de imprensa na Casa Branca.
Mas isso não foi suficiente para satisfazer os americanos que querem que Biden use a ameaça de corte de armas para pressionar os israelenses a aceitarem um cessar-fogo. Esse sentimento está sendo ecoado por alguns democratas que se preocupam com suas perspectivas de reeleição e o efeito desastroso que poderia ter no restante do partido.
Em uma recente série de cartas, pelo menos sete senadores democratas e mais de 50 democratas da Câmara, incluindo a representante Nancy Pelosi, democrata da Califórnia e ex-presidente da Câmara, instaram Biden a interromper todas as transferências de armas para Israel.
Além da pressão, uma coalizão de uma dúzia de organizações liberais e sindicatos que serão parte importante da campanha de reeleição de Biden exigiu em uma carta na quinta-feira que ele ponha fim à ajuda militar a Israel até que seu governo suspensa as restrições à ajuda humanitária a Gaza.
Caso contrário, ele poderia correr o risco de perder o apoio de eleitores democratas confiáveis — especialmente os mais jovens, disse Cristina Tzintzún Ramirez, presidente da NextGen America, que se concentra em aumentar a participação eleitoral e fazia parte da coalizão.
“Estamos preocupados com as implicações humanitárias e morais”, disse a Sra. Tzintzún Ramirez, “e a sobrevivência política da administração.”Jason Horowitz e Reid J. Epstein contribuíram com reportagens.
Comentários