As gangues haitianas estão cada vez mais presentes na infraestrutura do país, desde postos policiais até portos marítimos. Eles expulsaram centenas de milhares de pessoas da capital e são suspeitos de terem conexões com o assassinato do presidente haitiano em 2021.
Diplomatas e autoridades ocidentais afirmam que a influência e capacidade de muitas gangues haitianas estão evoluindo, tornando-as cada vez mais ameaçadoras para a força policial multinacional liderada pelo Quênia, que em breve irá se deslocar para o Haiti, bem como para o frágil conselho transitório que está tentando traçar um caminho para as eleições.
Com a chegada iminente de 2.500 policiais em poucos dias, os especialistas em segurança afirmam que eles enfrentarão uma força de gangues melhor equipada, financiada, treinada e unificada do que qualquer missão anteriormente enviada para a nação caribenha.
Anteriormente dependentes da elite política e empresarial do Haiti para financiamento, algumas gangues encontraram novas fontes financeiras independentes desde o assassinato do presidente Jovenel Moïse em 2021 e o colapso do estado que se seguiu.
“Anteriormente, as gangues ganhavam dinheiro com sequestros, extorsão e subornos de políticos durante as eleições e empresários entre elas”, disse William O’Neill, especialista em direitos humanos designado pelas Nações Unidas para o Haiti. “Mas as gangues agora são muito mais autônomas e não precisam mais do apoio financeiro da antiga elite”, acrescentou. “Elas criaram um Frankenstein que está além do controle de qualquer um.”
Auxiliando as gangues está um arsenal mais poderoso do que nunca, de acordo com dois oficiais do Departamento de Justiça que falaram sob condição de anonimato para discutir avaliações de inteligência sensíveis. Desde fevereiro, algumas gangues adquiriram armas automáticas – possivelmente uma mistura de armas roubadas de militares regionais e outras convertidas de rifles semiautomáticos, disseram os oficiais.
As gangues também mudaram sua postura pública, postando vídeos nas redes sociais agindo como milícias com ambições nacionais e menos preocupadas com suas habituais guerras territoriais.
Algumas das gangues do Haiti começaram a trabalhar juntas em setembro passado, quando anunciaram a aliança chamada Vivre Ensemble, ou Viver Juntos, poucos dias após a República Dominicana fechar sua fronteira terrestre com o Haiti.
A ideia era unir as gangues para superar os obstáculos que o fechamento da fronteira impunha às suas operações de contrabando de drogas, de acordo com dois diplomatas ocidentais focados no Haiti que não estavam autorizados a falar publicamente.
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