Dalvin Modore caminhou como se houvesse vidro quebrado sob seus pés, pisando cautelosamente, seus ombros frágeis se curvavam contra a antecipação da dor. Suas calças se tornaram tão soltas que ele teve que segurá -las enquanto avançava em torno de sua pequena fazenda no oeste do Quênia.
O Sr. Modore tem tuberculose. Ele tem 40 anos, um homem alto cujo peso caiu para 110 libras. Ele tem uma tosse enrugada e às vezes vomita sangue. Ele teme que a doença o mate e tenha sido desesperado para tomar medicação para tratá -la.
Modore é um dos milhares de quenianos e centenas de milhares de pessoas em todo o mundo, com TB que perderam o acesso a tratamentos e testes nas semanas desde que o governo Trump reduziu a ajuda externa e retirou o financiamento para programas de saúde em todo o mundo.
Muitos, como o Sr. Modore, ficaram significativamente mais doentes. Enquanto passam por suas vidas, esperando e esperando, estão espalhando a doença, para outras pessoas em suas próprias famílias, comunidades e além.
Todo o sistema de encontrar, diagnosticar e tratar a tuberculose – que mata mais pessoas em todo o mundo do que qualquer outra doença infecciosa – entrou em colapso em dezenas de países na África e na Ásia desde que o presidente Trump ordenou o congelamento da ajuda em 20 de janeiro, dia de inauguração.
Os Estados Unidos contribuiu com cerca de metade do financiamento internacional de doadores para a TB No ano passado e aqui no Quênia, pagaram por uma variedade de itens essenciais. As autoridades do governo Trump disseram que outros países devem contribuir com uma participação maior nos programas globais de saúde. Eles dizem que a administração está avaliando contratos de ajuda externa para determinar se estão no interesse nacional dos Estados Unidos.
Embora alguns dos programas de TB possam sobreviver, nenhum recebeu dinheiro há meses.
Os membros da família de pessoas infectadas não estão sendo colocadas em terapia preventiva. Os adultos infectados estão compartilhando quartos em cortiços lotados de Nairóbi, e as crianças infectadas estão dormindo quatro em uma cama com seus irmãos. Os pais que levaram seus filhos doentes para fazer o teste no dia anterior ao fato de Trump ser inaugurado ainda estão esperando para saber se seus filhos têm tuberculose. E as pessoas que têm a forma de tuberculose quase tão resistente a drogas não estão sendo tratadas.
Modore compartilha uma cama com seu primo e sua casa com outros quatro parentes. Todos eles o viram ficar mais doentes e mais magros, temendo também sua própria saúde.
Apesar de serem totalmente tratáveis, a tuberculose matou 1,25 milhão de vidas em 2023, o último ano para o qual os dados estão disponíveis. Se a TB começar a se espalhar sem controle, as pessoas em todo o mundo poderão ficar em risco.
O principal esforço de pesquisa da TB, testando novos diagnósticos e terapias, foi encerrado. A Agência Global de Compras para Medicamentos de TB perdeu seus fundos, então foi informado que isso poderia recuperá -los, mas ainda não. Pare a TB, o consórcio global de grupos governamentais e de pacientes que coordena o rastreamento e tratamento da tuberculose, foi encerrado, teve o término rescindido, mas ainda não recebeu fundos.
Os Estados Unidos não pagaram por todo o cuidado da TB no Quênia, mas financiou peças críticas. E quando esses foram congelados, foi suficiente para interromper todo o sistema.
Os Estados Unidos pagaram pelos motoristas de motos, que ganharam cerca de US $ 1 por transportar uma amostra coletada de uma pessoa com uma infecção presuntiva para um laboratório para testá -lo em TB. Os motoristas foram disparados no primeiro dia do corte de financiamento – então o transporte de amostras parou.
Os Estados Unidos pagaram por alguns equipamentos de laboratório usados para processar testes. Em muitos lugares, o processamento parou.
Os Estados Unidos pagaram pela conectividade da Internet que permitiu que muitos sites de testes enviassem resultados de volta a pacientes distantes por meio de defensores da comunidade local conhecidos como campeões da TB. Assim, mesmo quando os pacientes encontraram uma maneira de enviar amostras para um laboratório de trabalho, a notificação dos resultados parou.
Sem testar que confirma se uma pessoa está infectada e que tipo de TB possui, os membros da família não podem iniciar a terapia preventiva.
Os Estados Unidos pagaram pela meia dúzia de testes que os pacientes precisam antes de iniciar o tratamento para a TB multi-droga resistente, para garantir que seus corpos sejam capazes de tolerar os medicamentos severos. Esses testes podem custar US $ 80 ou mais, além do alcance de muitos pacientes. Sem os testes, os médicos não sabem quais medicamentos prescrever pacientes muito doentes. Prescrições pararam.
Os Estados Unidos pagaram pelos navios e caminhões que moveram drogas para portos e para armazéns e clínicas. Remessas pararam.
E os Estados Unidos pagaram pelo contrato de gerenciamento de dados que forneceu um painel nacional de dados sobre casos, curas e mortes. O rastreamento parou.
A avaliação de Kibuchi, coordenadora nacional da Parceria Stop TB no Quênia, previu que levaria apenas três meses para que as infecções e mortes de TB aumentassem. “Mas nem sequer saberemos sobre as novas mortes, porque toda a coleta de dados foi apoiada pela USAID”, disse ela.
Os Estados Unidos também pagaram as bolsas – cerca de US $ 35 por mês – de profissionais de saúde da comunidade e campeões da TB, que perderam os pequenos salários que acreditam seu papel vital. A pesquisa mostrou que, como o tratamento da TB envolve tomar medicamentos por muitos meses, geralmente com efeitos colaterais miseráveis, os pacientes têm muito mais probabilidade de terminar um curso de medicamentos e serem curados quando alguém está checando regularmente, torcendo -os e observando lapsos.
Mas em todo o Quênia, os defensores da comunidade continuaram trabalhando, não pagos, cobrindo os custos de tentar alcançar os pacientes e entregar diagnósticos de seus próprios bolsos.
A constante tosse de Modore chamou a atenção do bairro em janeiro. Doreen Kikuyu, o campeão da TB em sua área, veio e coletou uma amostra de escarro e usou o sistema de moto para enviá -lo para diagnóstico.
Quando seus resultados voltaram, o governo Trump havia congelado o sistema. Kikuyu não conseguiu fundos para uma moto levá -la para sua casa para informá -lo. “Mas eu não poderia deixá -lo sem saber a resposta”, disse ela. “Então eu parti andando.”
Ela também explicou que a análise do laboratório não forneceu informações sobre se ele tinha uma forma resistente a drogas, para que ele precisasse de mais testes antes de poder iniciar a medicação adequada. Mas ele teria que pagar 1.000 xelins quenianos – cerca de US $ 8 – para enviar uma amostra ao laboratório regional que poderia fazer esse teste. Para pagar por isso, eles podem precisar vender uma galinha, um de seus poucos ativos. Eles debateram o que fazer enquanto os dias passavam.
“Estou realmente esperando começar a medicamentos, mas estou me perguntando o que vai acontecer”, disse Modore em uma tarde recente, encurtada à sombra de uma bancada de árvores do lado de fora de sua casa.
Eventualmente, a intrépida Sra. Kikuyu conseguiu reunir o dinheiro, reunindo contribuições de outros trabalhadores e vizinhos da saúde da comunidade agora. Ela enviou a amostra para o laboratório. Boas notícias voltaram: o Sr. Modore não teve resistência a medicamentos e poderia tomar os medicamentos padrão.
Mas não havia ninguém para prescrevê -los. Os funcionários da clínica foram pagos pelos Estados Unidos e agora foram demitidos. Kikuyu estava no final do sagacidade, sabendo que Modore estava desesperadamente doente.
Trabalhando em seu telefone, usando o tempo de antena que comprou, ela incomodou uma autoridade do governo local que é clínica para encontrá -la no hospital e prescrever e emitir os medicamentos da despensa clínica fechada. Ela juntou mais dinheiro para levar Modore à clínica em uma moto. Enquanto o observava sorrir e tomar suas primeiras pílulas, ela sentiu uma enxurrada de alívio.
Mas imediatamente, ela enfrentou uma nova preocupação: sua família e vizinhos próximos, cerca de uma dúzia de pessoas, precisavam iniciar a terapia preventiva para protegê -los de ficarem doentes também. A clínica está fechada. Se ela puder encontrar um clínico para prescrever medicamentos para os adultos, pelo menos, ela poderia entregá -los. (Os medicamentos para crianças são complexos e precisam de supervisão de um médico.) Mas ela está sem dinheiro para voltar à casa de Modore. Ela se usou caminhando para as casas de outros pacientes que estão esperando testes, esperando resultados, esperando por drogas.
“É um problema”, disse ela cansada. “Mas temos que chegar a essa família.”
Para que o tratamento da TB funcione, os pacientes devem tomar seus medicamentos todos os dias, sem interrupção, por meses.
Barack Odima, um mecânico de 38 anos em Nairobi, tem a forma mais mortal da doença, resistente à maioria dos tratamentos. No outono passado, ele começou em uma rara combinação de drogas, mas quando foi pegar sua medicação há duas semanas, a equipe da clínica lhe disse que uma das drogas não havia sido reabastecida e que elas não tinham nada para ele.
“Se eu não conseguir esse medicamento que está faltando, como vou ser curado?” Odima disse.
Depois de mais uma semana, a clínica recebeu um pequeno lote de medicamentos. O clínico e o farmacêutico foram demitidos, então um campeão da TB deu a ele a medicação – mas não sabia dizer quantos mais comprimidos ele poderia receber.
Enquanto ele está nas drogas, Odima deve fazer testes mensais de seu sangue, fígado e rins para garantir que seu corpo os tolere. Isso custa cerca de US $ 80, anteriormente coberto pela concessão dos EUA, e ele não fez um teste desde o congelamento do financiamento. A esposa de Odima e cinco filhos devem ser controlados para a doença este mês; Será preciso todas as suas economias para pagar por raios-X.
Em uma entrevista em uma sala de tratamento clínica, com adesivos e pôsteres anunciando o apoio da USAID, Odima disse estar agradecido aos Estados Unidos por ajudar com seu tratamento, mas ficou confuso de que o país havia cortado ajuda. É claro que seu próprio governo deve prestar esse cuidado, disse ele. “Mas somos um país dependente”, disse ele, “e o Quênia não é capaz de apoiar os programas para que todas as pessoas com essas doenças possam ser curadas”.
Na verdade, o sistema de tratamento da TB no Quênia não era muito robusto antes que os Estados Unidos puxassem seu apoio – o país tinha quase 90.000 novas infecções no ano passado. Os laboratórios ficaram aquém dos suprimentos para fazer testes moleculares, e as pessoas eram frequentemente diagnosticadas.
Os campeões da TB, que aparecem para fazer o check-in sobre qualquer pessoa de quem ouvem com uma tosse persistente, foram destinados a uma estratégia de baixo orçamento e alto impacto para mudar isso. Desde o congelamento da ajuda, eles assumiram a importância de grande tamanho. Na desalinhada Town Western queniana de Busia, uma campeã chamada Agnes Okose está usando o dinheiro que ganha com sua barraca de lanche para financiar viagens a aldeias periféricas. Desde o final de janeiro, ela está entregando diagnósticos e coletando amostras de escarro em frascos de amostra de plástico que ela se compra, carregando -os em um pequeno almoço para um laboratório na cidade.
“Eu sou um sobrevivente de TB: não posso deixar as pessoas morrendo”, disse ela. “Qualquer que seja o dinheiro pequeno que possamos encontrar, estamos usando.”
Os cortes de ajuda também prejudicaram uma rede de clínicas criadas em toda a África, duas décadas atrás, pelo plano de emergência do presidente George W. Bush para o alívio da AIDS. Essas clínicas ignoraram os sistemas de saúde frágeis, burocráticos e cheios de enxerto em países que combatiam TB e H.IV. e colocar os pacientes em medicamentos que salvam vidas rapidamente. Vinte anos depois, eles ainda eram parcial ou totalmente separados, na maioria dos lugares, e tinham funcionários pagos nos EUA.
Agora, as autoridades de saúde africanas estão se esforçando para absorver esses pacientes no sistema médico regular – até 40 % mais pessoas para cuidar, em instalações que já estavam sobrecarregadas. O governo nacional do Quênia disse que está trabalhando em um plano, mas não ofereceu detalhes sobre como ele preencherá a lacuna de financiamento bocejando.
Mas como todos os casos de TB e HIV foram para as clínicas separadas há anos, os médicos nas principais instalações não conhecem protocolos de medicamentos, efeitos colaterais ou sinais de falha do tratamento.
“Você terá profissionais de saúde que nunca viram um caso de TB; Haverá problemas de qualidade de atendimento ”, disse o Dr. Timothy Malika, que supervisiona o programa de TB do condado de Kisumu, que tem uma das maiores taxas de infecção por TB no Quênia.
Abigael Wanga, que mora em uma vila no condado de Busia, tem cinco filhos; Dois fizeram tratamento de tuberculose por um ano. Mas os dois filhos, Philemon, 8, que esperam ser um piloto um dia, e sua irmã obstinada Desma, 3, ainda têm dor no peito e tosse, e sem apetite.
Okose teme que eles sejam resistentes a drogas. Ela coletou amostras de escarro e seus três irmãos no dia anterior à inauguração. Os testes estão congelados e todas as cinco crianças continuam dormindo sob um cobertor à noite.
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