O Supremo Tribunal de Israel decidiu na quarta-feira que uma política governamental que proíbe visitas a prisioneiros palestinianos por representantes do Comité Internacional da Cruz Vermelha violava o direito israelita e internacional.
A política, que proibia visitas aos prisioneiros considerados “de segurança” no sistema israelita e considerados ameaças à segurança nacional, em oposição aos prisioneiros “criminosos”, foi promulgada após o ataque de 7 de Outubro de 2023, liderado pelo Hamas, que desencadeou a guerra em Gaza. O tribunal ordenou a retomada das reuniões entre representantes da Cruz Vermelha e os detidos e disse que as autoridades israelenses deveriam novamente compartilhar informações sobre os detidos, como era prática padrão antes da guerra.
A decisão resulta de uma petição apresentada por grupos de direitos humanos no início de 2024, meses após o início da guerra em Gaza, e surge após numerosos pedidos de prorrogações por parte do governo. De acordo com a decisão, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, emitiu uma directiva em Maio para permitir visitas da Cruz Vermelha aos centros de detenção, mas proibiu reuniões pessoais com os prisioneiros. Não houve resposta imediata de seu gabinete à decisão.
A decisão surge num momento em que as autoridades israelitas enfrentam repetidas acusações de abuso de detidos palestinianos. Na semana passada, as Nações Unidas publicaram um relatório anual sobre a violência sexual em conflitos, incluindo Israel, pela primeira vez, e citando um aumento nos maus-tratos graves aos detidos palestinianos. Israel disse que cortaria relações com o chefe da ONU devido à sua inclusão no relatório.
A Cruz Vermelha afirmou num comunicado que estava pronta para reiniciar as suas visitas e classificou a decisão como “um lembrete importante do papel” que desempenha “ao garantir que as condições de detenção e tratamento dos detidos” cumpram os padrões do direito humanitário internacional. “Continuamos o nosso diálogo com as autoridades israelitas para retomar o nosso trabalho na detenção o mais rapidamente possível”, disse a Cruz Vermelha, classificando a decisão como “um passo positivo”.
A Associação para os Direitos Civis em Israel, que estava entre os peticionários, também saudou a decisão. “Pela primeira vez em quase três anos, os cerca de 9.000 detidos palestinos detidos em prisões e instalações militares israelenses receberão visitas do Comitê Internacional da Cruz Vermelha”, disse nas redes sociais.
O grupo de direitos civis observou que desde que as visitas cessaram em 2023, surgiram “testemunhos angustiantes” de abusos e maus-tratos a detidos palestinianos sob custódia israelita. Além de monitorizar as condições dos prisioneiros, disse o grupo, as visitas permitirão que os representantes da Cruz Vermelha apresentem queixas e partilhem informações com as famílias dos detidos.
O tribunal, na sua decisão, observou que “um Estado cumpridor da lei tem interesse” no tipo de críticas que os prisioneiros revelam nas visitas exigidas por lei, escrevendo que as reuniões são importantes para o Estado, bem como para os detidos, “para trazer uma perspectiva externa às prisões”.
“Esta não é uma questão de ‘luxo’, mas de manutenção de padrões básicos”, escreveu a juíza Daphne Barak-Erez.
Os juízes criticaram a forma como o governo lidou com o caso, observando que o governo não só pediu mais de 20 prorrogações, mas também não abordou os argumentos legais quando apresentou as petições.
O tribunal destacou que “por muito tempo outra sombra pairou sobre a petição”. Cerca de 250 reféns retirados de Israel em 7 de Outubro foram detidos em Gaza pelo Hamas e outros grupos militantes em condições graves, alguns durante dois anos, e não receberam visitas da Cruz Vermelha.
Mas a falta de reciprocidade não justificava uma política que violasse os princípios jurídicos israelitas e internacionais, afirmou o tribunal.
Johnatan Reiss relatórios contribuídos.
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