NATO Considera Assumir o Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia

Com a ajuda contínua dos Estados Unidos à Ucrânia parada e a perspectiva iminente de um segundo mandato de Trump, o principal diplomata da OTAN disse na quarta-feira que a aliança estava pronta para assumir mais controle sobre o apoio militar enviado à Ucrânia – um papel que os Estados Unidos desempenharam nos últimos dois anos.

Os detalhes ainda estão sendo trabalhados, mas Jens Stoltenberg, o secretário-geral da OTAN, disse que os ministros das Relações Exteriores reunidos em Bruxelas concordaram em buscar planos para dar à aliança militar mais supervisão na coordenação de assistência de segurança e treinamento para a Ucrânia.

Caso o plano se concretize, representaria uma mudança na relutância anterior da OTAN em se envolver mais diretamente no conflito e correr o risco de uma resposta militar severa do presidente Vladimir V. Putin da Rússia. E não é certo que o membro mais poderoso da OTAN, os Estados Unidos, concordará finalmente com uma medida que poderia diluir sua influência.

Mas o Sr. Stoltenberg disse que era necessário garantir que a Ucrânia pudesse contar com a OTAN por muitos anos em uma guerra sem fim à vista.

“As Ucranianos não estão ficando sem coragem – estão ficando sem munição”, disse o Sr. Stoltenberg na sede da OTAN. “Precisamos intensificar agora e garantir que nosso apoio seja duradouro.”

Ele ecoou a impaciência em toda a aliança com o atraso dos Estados Unidos em enviar um pacote de ajuda de US$ 60 bilhões para a Ucrânia, que os republicanos do Congresso têm bloqueado por seis meses. “Temos a responsabilidade como aliados da OTAN de tomar as decisões e garantir que os Ucranianos recebam a munição necessária para continuar a repelir os invasores russos”, disse o Sr. Stoltenberg. “Portanto, é urgente que os Estados Unidos tomem uma decisão.”

Uma medida discutida nas reuniões de quarta-feira, disseram autoridades, seria trazer o Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia sob controle da OTAN. Atualmente, o grupo é liderado pelos Estados Unidos e coordena a doação e entrega de armas aos campos de batalha da Ucrânia.

Também estão em andamento discussões sobre um plano apresentado pelo Sr. Stoltenberg para garantir um adicional de US$ 100 bilhões dos 32 países membros da OTAN para a Ucrânia ao longo de cinco anos. Ele chamou de óbvio “que precisamos de mais dinheiro novo para a Ucrânia, e precisamos dele ao longo de muitos anos.” Ele acrescentou que esperava ter acordos finais até uma cúpula em julho de líderes da OTAN em Washington, onde se espera que os oficiais continuem debatendo quando a Ucrânia será permitida a se juntar à aliança militar, como tem sido prometido por anos.

Os Estados Unidos e a Alemanha insistem que o governo em Kyiv deve realizar reformas democráticas e de segurança antes de se tornar membro da aliança. E poucos líderes estão dispostos a trazer a Ucrânia para o grupo antes que a guerra com a Rússia seja resolvida.

Um oficial da OTAN confirmou as propostas, que foram relatadas anteriormente por veículos de notícias como a Bloomberg News, mas a aprovação não é de forma alguma garantida.

Um segundo oficial da OTAN disse que a Hungria, onde o primeiro-ministro Viktor Orbán mantém relações calorosas com a Rússia, se opôs ao esforço de colocar o Grupo de Contato de Defesa sob supervisão da aliança. E vários aliados questionaram como a OTAN seria capaz de arrecadar os US$ 100 bilhões quando não tem alavancagem sobre os Estados membros, disse o oficial. Ambos os oficiais da OTAN falaram sob condição de anonimato porque os detalhes dos planos ainda não foram divulgados publicamente.

Os funcionários da administração Biden também pareceram céticos, embora o secretário de Estado Antony J. Blinken não tenha discutido publicamente a proposta de abrir mão do comando americano do Grupo de Contato de Defesa durante as observações com o Sr. Stoltenberg. Um porta-voz da Casa Branca foi cuidadoso ao não dizer se seria apoiado ou oposto em Washington.

O grupo de cerca de 50 países e organizações internacionais “é maior do que a OTAN, é maior do que a aliança”, disse John Kirby, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional. “E o que os reuniu foi a liderança americana.”

O apoio de Washington à Ucrânia vacilou nos últimos meses, embora o presidente da Câmara, Mike Johnson, deva agora procurar a aprovação dos republicanos para uma versão do pacote de ajuda de US$ 60 bilhões na semana que vem. O atraso enfureceu Kyiv, irritou aliados e levou o Sr. Stoltenberg a declarar na quarta-feira que “tem consequências” no campo de batalha, onde as forças da Ucrânia estão ficando sem artilharia e sistemas de defesa aérea enquanto a Rússia ganha terreno na linha de frente.

A preocupação também está crescendo entre os aliados da OTAN sobre a possível reeleição em novembro do ex-presidente Trump, que no passado jurou retirar os Estados Unidos da aliança militar e recentemente ameaçou não defender a Europa em caso de ataque. O Sr. Stoltenberg evitou uma pergunta sobre o Sr. Trump na quarta-feira, mas disse que “é necessário um planejamento de longo prazo” para que a OTAN continue apoiando a Ucrânia.

Nos dois anos desde a invasão em grande escala da Rússia à Ucrânia, os Estados Unidos lideraram um esforço para enviar mais de US$ 88 bilhões em armas e assistência de segurança para Kyiv através do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia, que normalmente se reúne em uma base aérea americana em Ramstein, Alemanha. Além dos membros da OTAN, o grupo inclui grandes nações aliadas, como Austrália, Japão e Coreia do Sul.

Não está claro como a aliança da OTAN trabalharia com estados não membros. Mas o Sr. Stoltenberg observou que os estados membros da OTAN fornecem 99% da ajuda militar que a Ucrânia recebe.

O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, está programado para se reunir com os principais diplomatas da OTAN na sede na quinta-feira, no 75º aniversário oficial da aliança militar que foi criada no início da Guerra Fria em um pacto de segurança coletiva contra a União Soviética.

Seu membro mais recente é a Suécia, que abandonou décadas de não alinhamento depois que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022. A Suécia aderiu formalmente à aliança no mês passado, e quarta-feira foi a primeira vez que seu ministro das Relações Exteriores, Tobias Billström, participou das discussões diplomáticas como membro pleno da OTAN.

Matina Stevis-Gridneff e Michael D. Shear contribuíram com a reportagem.